Hackers et crackers

Nous avons reçu des représentants au Liban du International Hackers Ring la mise au point suivante: « Un pirate informatique n’est pas par définition un hacker mais un cracker. “Hacker”, mot anglais désigne le passionné d’informatique, du genre bidouilleur et astucieux. Employé, à tort, pour désigner les pirates d’informatiques, le terme a pris une connotation péjorative. Mais, tous les hackers ne sont pas des mauvais garçons ». Loin de nous l’idée d’engager ici une polémique, nous tenons pour notre part à donner certaines précisions: le cracker est un pirate, certes, mais qui se contente généralement de casser des logiciels protégés par des clés de copyright. Il ne commet pas d’effraction sur les réseaux privés. Quant au hacker, sa définition d’origine est massacreur. On avait coutume d’appeler ainsi les individus ayant suffisamment de connaissances informatiques pour s’introduire dans les réseaux fermés (entreprises, banque, etc.), afin d’en tirer un intérêt quelconque ou, plus souvent, pour y semer la pagaille. Cette pratique constitua d’ailleurs l’intrigue du célèbre film Wargame. Il semble cependant qu’à présent, ce nom soit parfois donné à une catégorie tout à fait différente d’usagers, aux passionnés qui, parfois, découvrent des possibilités inédites de l’informatique et en font gratuitement profiter les autres. Encore faut-il que les agences de presse et publications spécialisées s’entendent définitivement sur le terme.