Il a tenu une conférence de presse à l'occasion de la fête des travailleurs Zoghbi : que le gouvernement s'apprête à la confrontation

A l’occasion de la fête des travailleurs, le président de la Confédération générale des travailleurs, M. Ghanim Zoghbi, a tenu hier une conférence de presse particulièrement musclée, axée sur les deux thèmes de la réunification des rangs syndicaux et de «l’amélioration des conditions de travail». M. Zoghbi, qui s’était fixé il y a un an comme objectif la réunification des rangs au sein de la centrale, a réaffirmé qu’il démissionnerait en juillet prochain s’il ne parvient pas à mener à bien sa mission; ce à quoi le syndicaliste Antoine Béchara s’est catégoriquement opposé. «Pendant toute une année, nous nous sommes employés à réunifier les rangs syndicaux. (...) Pour ce faire, nous avons entrepris de nombreux contacts avec les syndicats qui se sont exclus de la CGTL après les élections d’avril 1997», a dit M. Zoghbi avant d’ajouter: «Heureusement, nous avons réussi à réintégrer la majorité d’entre eux et nous poursuivons nos efforts dans ce sens». Quant aux revendications des travailleurs, le président de la Confédération a indiqué que la nouvelle direction de la centrale a engagé «un dialogue direct avec les autorités ainsi qu’avec le patronat pour concrétiser les doléances des travailleurs». Il a ajouté dans ce cadre: «Nous avons ainsi tenu plus d’une réunion avec le premier ministre et avec les patrons d’entreprises. Nous avons entendu beaucoup de promesses. Récemment, le chef du gouvernement s’est engagé à réajuster les salaires, à majorer la salaire minimum, à augmenter la proportion des indemnités familiales et à approuver la nouvelle échelle des salaires dans le secteur public», a-t-il dit avant de poursuivre: «Malheureusement, aucune de ces promesses n’a été tenue. En revanche, l’Etat a levé de nouveaux impôts qui grèvent le budget de tous les travailleurs et de l’écrasante majorité du peuple libanais. (...) De plus, il y a quelques jours, la gouvernement a décidé une augmentation de 2% sur toutes les marchandises importées, ignorant la situation socio-économique dans laquelle se trouve la plupart des Libanais», a affirmé M. Zoghbi. Déplorant par ailleurs la politique d’endettement excessif adoptée par les autorités, M. Zoghbi a annoncé un plan d’escalade pour contrer «la campagne féroce qui prend pour cible notre mouvement», précisant dans ce cadre: — «Nous appliquerons d’abord la décision du bureau de la CGTL concernant l’organisation de sit-in dans différentes régions du pays, notamment devant le sérail gouvernemental. Cette question sera soumise au conseil exécutif de la Confédération qui déterminera la date et le lieu du mouvement. — «Nous aurons aussi recours ultérieurement à la grève et aux manifestations si le gouvernement persiste à ignorer nos revendications légitimes suivant l’ordre des priorités que nous avons exposé», a-t-il dit avant de conclure: «Que le gouvernement s’apprête à la confrontation, au jour où il devra rendre des comptes au peuple, aux travailleurs ainsi qu’à toutes les forces lésées par sa politique d’oppression».