Deux grands projets complémentaires : la capitale n'aura plus soif

Assurant une moyenne de 225 000 m3 d’eau par jour pour la ville du Grand Beyrouth, la source de Jeïta, combinée à des sources secondaires, satisfait tout juste les besoins des habitants de Beyrouth (plus d’un million). Les sol utions qui ont été envisagées se résument en deux grands projets complémentaires, qui, une fois exécutés, pourront résoudre le problème de l’étiage surtout en période d’été, «un problème rendu plus grave au fil des ans, au vu de la croissance démographique et économique qui se traduira, dans les années à venir, par une ponction importante sur les disponibilités en eau», explique M. Freiha. L’idée était donc de parvenir d’une part à étendre les réseaux de transmission et de distribution d’eau, notamment à partir de la source de Jeïta, qui peut fournir jusqu’à 500 000 m3 d’eau, et d’autre part, de parvenir à exploiter les eaux du fleuve Awali, et de les acheminer vers Beyrouth, en provenance du Sud. Initié par l’OEB, le projet de Jeïta, une fois approuvé, sera exécuté sous la supervision d’une société canadienne, SNC LAVALIN. Ayant déjà dépassé la première phase, celle de l’étude, ce projet attend toujours l’approbation du Conseil des ministres. Quant au second projet, celui du Awali, il remonte au début des années 50, date à laquelle une étude sur le développement des ressources en eau au Liban avait été entreprise. Suspendu lors des années de conflit, le projet a été par la suite réactivé et sa préparation se poursuit actuellement. Les documents, soumis il y a quelque temps au CDR pour approbation, doivent être finalisés d’ici novembre 98. Une fois réalisé, ce projet fournira 250 000 m3 qui seront utilisés durant la période d’étiage, c’est-à-dire pendant six mois à peu près. Une fois les deux projets exécutés, le projet du Nord (Jeïta) assurera près de 500 000 m3 par jour, celui du Sud (Awali) 250 000 m3 par jour. Ainsi les déficits en eau dans la région de Beyrouth seront comblés. Des réserves en eau pourront même être accumulées.