Le directeur du département M.O. - Afrique du nord au Foreign Office a entamé hier ses contacts Plumbly : je ne suis porteur d'aucun message

Arrivé dimanche à Beyrouth, le directeur du département Moyen-Orient - Afrique du Nord au Foreign Office, M. Derek Plumbly, a entamé hier ses contacts officiels avec les responsables libanais. M. Plumbly s’est d’abord rendu au palais Bustros où il a été reçu par le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, M. Zafer el-Hassan, puis par le ministre M. Farès Boueiz. Les entretiens de M. Plumbly avec ses hôtes se sont déroulés en présence des membres de la délégation l’accompagnant — le chef du département Extrême-Orient - Afrique du Nord, M. Christopher Prenice, et son adjoint — et de l’ambassadeur de Grande-Bretagne au Liban, M. David MacLennan. Prenant la parole à sa sortie du palais Bustros, M. Plumbly a expliqué se trouver au Liban «en mission d’information» et n’être «porteur d’aucun message». Rappelant avoir déjà effectué une visite au Liban «il y a vingt ans», M. Plumbly a indiqué avoir évoqué avec M. Boueiz «nombre de sujets dont le processus de paix et la situation au Liban-Sud». Interrogé sur le volet israélo-palestinien du processus de paix, M. Plumbly a affirmé «attendre les résultats des négociations de cette semaine à Washington avec MM. Benjamin Netanyahu et Yasser Arafat». «Nous espérons que ces contacts atteindront leur objectif», a-t-il ajouté. En réponse à une question sur le volet syro-libanais, M. Plumbly a affirmé: «Nous sommes pour la progression des négociations sur tous les volets. Je suis d’ailleurs aujourd’hui à Beyrouth et je dois me rendre demain à Damas». M. Plumbly a toutefois refusé de dire quelle est la partie responsable du blocage au niveau des pourparlers. «Je ne blâmerai personne et je dirai seulement qu’il est important que soient réalisés des progrès à ce niveau. Le gouvernement britannique est d’ailleurs très préoccupé par cette issue», a-t-il conclu. M. Plumbly devait ensuite se rendre en hélicoptère au Liban-Sud en compagnie de la délégation l’accompagnant et de l’ambassadeur de G-B.