Washington veut rester impliqué dans la promotion de la paix (photo)

Alors que Palestiniens et Israéliens s’accordent à reconnaître que Dennis Ross, «malgré ses efforts et ses réunions multiples, fait du surplace», le président américain Bill Clinton, lui, s’est déclaré «déterminé» à déployer tous les efforts possibles pour faire progresser le processus de paix au Proche-Orient, a rapporté hier le quotidien «Haaretz». Selon le journal qui cite son correspondant à Washington, M. Clinton s’est exprimé lors d’une rencontre inopinée à la Maison-Blanche avec des dirigeants juifs américains venus participer à un débat sur le 5e anniversaire des accords d’Oslo entre Israël et l’OLP. «Rien ne m’empêchera personnellement et rien n’empêchera le gouvernement américain de faire progresser le processus de paix. Nous resterons impliqués dans la promotion de la paix», a affirmé M. Clinton, selon Haaretz. Il a estimé au cours de cette intervention imprévue que la situation du processus de paix est meilleure que ne le pense l’opinion, mais que des obstacles doivent encore être surmontés. Toujours selon «Haaretz», il a ajouté que «les parties doivent prendre des décisions en fonction des intérêts à long terme des opinions qu’elles représentent». «Israël a un intérêt parfaitement clair à parvenir à la paix», a encore dit M. Clinton. Un des participants à cette rencontre, le rabbin David Saperstein, directeur du centre d’action religieuse pour le judaïsme réformé, a indiqué à Haaretz qu’aucun journaliste n’était présent dans la salle. Le président américain n’a pas évoqué l’actuelle mission au Proche-Orient de l’envoyé spécial américain Dennis Ross. Cependant, le porte-parole du département d’Etat James Rubin a affirmé que la mission de M. Ross est «terriblement difficile». «Il y a de nombreux détails à régler et de nombreux problèmes à résoudre», s’est contenté de dire M. Rubin en guise d’explication. Selon la presse israélienne, le secrétaire d’Etat adjoint pour le Proche-Orient Martin Indyk a par ailleurs estimé, également lors d’une rencontre avec des dirigeants juifs américains dimanche à Washington, «qu’un accord est en vue entre (le président palestinien) Yasser Arafat et le premier ministre (Benjamin) Netanyahu, qui permettra l’application par les deux parties de leurs engagements pris dans les accords intérimaires (d’autonomie) et le début de pourparlers sur le statut définitif (des territoires de Cisjordanie et Gaza)». «Cela devrait permettre la relance des négociations dans d’autres volets du processus de paix, de sorte qu’Israël et les Arabes puissent s’engager dans le 21e siècle en paix et non en guerre», a ajouté M. Indyk. Selon des sources officielles israéliennes, le secrétaire du Cabinet israélien Danny Naveh et le négociateur palestinien en chef Saëb Erakat se sont d’autre part entretenus dimanche soir en présence de M. Dennis Ross à la résidence privée de l’ambassadeur américain en Israël Edward Walker. «Les discussions n’ont pas abouti», a-t-on indiqué de mêmes sources. Elles ont notamment porté sur la mise en œuvre d’un aéroport et d’un port maritime palestiniens, l’ouverture de «passages sûrs» entre la Cisjordanie et la bande de Gaza et enfin la libération de quelque 3.500 prisonniers palestiniens détenus en Israël. Les travaux des commissions mixtes israélo-palestiniennes chargées de ces dossiers avaient été suspendus en mai à l’issue de la dernière navette de M. Ross qui s’était soldée par un échec. Toujours de sources officielles, M. Netanyahu devait avoir lundi des entretiens à Jérusalem avec M. Ross. Ce dernier a reconnu dimanche après un entretien à Borg el-Arab (240 km au nord-ouest du Caire) avec le président égyptien Hosni Moubarak que, malgré ses efforts, les divergences demeurent entre Israéliens et Palestiniens. (AFP-Reuters)