Les occidentaux demandent l'arrêt des intimidations au Cambodge

Les Etats-Unis et les autres pays du groupe des Amis du Cambodge ont demandé vendredi à Manille l’arrêt des violations des droits de l’homme et de l’intimidation politique au Cambodge comme condition à la tenue en juillet prochain d’élections législatives «libres et justes». «Afin de créer les conditions nécessaires à des élections justes et crédibles, des mesures urgentes sont requises pour assurer un climat libre de tout abus contre les droits de l’homme et d’intimidation politique», ont déclaré les Pays Amis du Cambodge dans un communiqué conjoint publié après leurs travaux avec les pays représentant l’ASEAN (Association des nations du sud-est asiatique). Un haut responsable militaire du parti royaliste, le général Kim Sang, commandant des gardes-côtes du Cambodge, avait été abattu mercredi peu avant l’ouverture du procès contre l’ancien premier copremier ministre Norodom Ranariddh. Les participants expriment aussi dans ce communiqué leur «préoccupation» de constater que les conditions nécessaires au retour du prince Ranariddh au Cambodge pour participer aux élections, un «élément clef» de celles-ci, ne sont «pas encore mises en place». Ils reconnaissent cependant des «progrès» depuis la rencontre de Manille du 15 février. Dans un communiqué séparé, la «troïka» (Philippines, Thaïlande, Indonésie) demande aux Nations Unies de garantir la sécurité du prince Ranariddh quand il regagnera le Cambodge. La troïka ajoute qu’un tel retour doit se faire «dans les conditions» énoncées dans une lettre adressée en octobre 1997 au secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan, par l’«homme fort» de Phnom Penh, le premier copremier ministre Hun Sen. Le communiqué ne précise pas ces «conditions». Les pays de la troïka annoncent aussi l’envoi à Pékin d’un émissaire pour «conférer avec le roi (du Cambodge) Sihanouk des modalités d’un pardon en faveur du prince Ranariddh». Norodom Ranariddh a été condamné à cinq ans de prison mercredi par contumace à Phnom Penh pour trafic d’armes et doit répondre le 17 mars dans un autre procès à Phnom Penh d’accusations de collusion avec les forces khmères rouges. Un pardon du prince Ranariddh par son père fait partie du plan japonais devant permettre le déroulement des prochaines élections cambodgiennes. Par ailleurs, le ministre philippin des Affaires étrangères, Domingo Siazon, a déclaré à la presse à l’issue de la réunion que l’ASEAN devrait demander aux Nations Unies de jouer un rôle de surveillance pour le respect du cessez-le-feu déclaré récemment au Cambodge. Les Pays Amis du Cambodge et les pays de l’ASEAN ont annoncé qu’ils se rencontreraient de nouveau, à Bangkok, le 15 avril prochain. (AFP)