Le projet de Solidère à l'Expo 2000 de Hanovre : un modèle à l'échelle internationale (photo)

En l’an 2000, Solidere lancera la deuxième phase de son projet de reconstruction du centre-ville, après l’achèvement des travaux d’infrastructure: une étape qui s’inscrit dans le prolongement du plan prévu pour la réédification de l’ancien centre commercial de Beyrouth et qui, vu sous cet angle, n’a rien d’extraordinaire. Ce qui lui confère une importance particulière, c’est le fait d’abord qu’elle coïncide avec le début du deuxième millénaire, et, ensuite, qu’elle sera lancée à partir d’une tribune «universelle» qui sera réservée aux projets à dimension internationale offrant des solutions pour l’avenir. Le projet de «Solidere» a été solennellement présenté jeudi dernier comme modèle sélectionné pour la première exposition universelle du deuxième millénaire. Celle-ci aura lieu pour la première fois en Allemagne, dix ans après la réunification de ce pays. Elle sera organisée à Hanovre, du 1er juin au 31 octobre 2000, avec la participation de 144 pays. Son thème? «L’homme, la nature et la technique». Depuis la première exposition universelle à Londres, le 1er mai 1851, jusqu’aujourd’hui, ce sont les thèmes en rapport avec le développement technique qui sont privilégiés. «Expo 2000» veut donner une dimension humaine à ce développement et montrer comment l’homme et la technique peuvent coexister en harmonie avec la nature. Sur une surface de près de 260.000m2, un espace de 100 000m2 pour un parc à thèmes, et un autre pour les projets mondiaux doivent concrétiser cette idée. Les deux présentent des solutions d’avenir à des problèmes aussi divers que la santé, le climat, la vie dans les mégalopoles... Mais, avec les projets mondiaux, «Expo 2000» veut mettre en évidence des initiatives prises aujourd’hui aux quatre coins du monde et liées au développement et au bien-être humains à l’avenir, en «pavant la voie à de nouveaux rapports entre l’homme, la nature et la technologie», selon les organisateurs qui accordent une importance particulière aux «projets innovateurs prenant en considération les exigences écologiques et économiques, en même temps que les besoins culturels et sociaux des sociétés où ils sont exécutés». Mme Birgit Breuel, commissaire général d’«Expo 2000», explique en deux mots les caractéristiques d’un projet à dimension mondiale: «Constituer une solution pratique, être orienté vers l’avenir et applicable dans des situations similaires dans d’autres sociétés». C’est donc sur ces bases que le projet de «Solidere» a été sélectionné avec 72 autres par un comité international consultatif présidé par M. Ricardo Diez Hochleitner, président du Club de Rome. Près de 250 projets avaient été présentés mais seuls 73 considérés comme étant des modèles ont été retenus. Durant les pré-sélections de mai 1995 et de novembre 1996, 76 projets avaient été retenus. Le choix final a eu lieu le 15 décembre dernier. En annonçant le résultat des pré-sélections, le service de presse d’«Expo 2000» avait donné, en août dernier, deux exemples pour illustrer les critères de choix retenus : le projet de «Solidere» qu’il a brièvement présenté avant d’indiquer qu’il a été générateur de 10 000 nouveaux emplois, ainsi que celui de «Radyo Timoun» de Haïti. Dans ce pays où le taux d’analphabétisme atteint les 70%, «Radyo Timoun» donne aux enfants la possibilité d’organiser et d’animer des programmes de radio, ce qui les éloigne de la rue. Le document d’enregistrement de «Solidere» à «Expo 2000» a été officiellement remis au PDG de la société, M. Nasser Chammaa, par la directrice d’«Expo 2000», Mme Miszewski, au cours d’une réception offerte par l’ambassadeur d’Allemagne, M. Peter Wittig, au Bristol. De nombreuses personnalités des mondes diplomatique et économique ainsi que les membres du conseil libano-allemand pour les affaires ont été conviés à la cérémonie. «Le projet de Solidere est devenu un modèle à l’échelle régionale et internationale», a annoncé M. Chammaa dans l’allocution qu’il a prononcée pour l’occasion. Le PDG de «Solidere» a brossé rapidement un tableau des travaux entrepris jusqu’aujourd’hui dans le centre-ville et des projets à venir, en rappelant les critères en fonction desquels l’ancien centre commercial de Beyrouth est réédifié. «Nous voulons au cœur de notre capitale bien plus qu’un centre de commerce: un lieu où des milliers de personnes peuvent vivre, travailler, faire du shopping, passer leurs moments de loisirs et profiter d’activités culturelles, un lieu qui deviendra vite le point de rencontre (des habitants) de la capitale et un pivot commercial pour les activités économiques réémergentes du Liban». Sur la participation de Solidere à l’exposition universelle de Hanovre, M. Chammaa a dit: ««Expo 2000» coïncide avec le lancement de la deuxième phase de notre projet de développement qui englobe la Place des Martyrs et le front de mer. Nous sommes en train de préparer le terrain pour cette phase post-millénaire en entreprenant une large étude de marketing au sujet de la position de Beyrouth vis-à-vis des cités compétitives de la région. Nous avons d’ores et déjà commencé à définir les atouts du Liban et de Beyrouth particulièrement. «Expo 2000» nous donnera non seulement la possibilité de montrer sur le plan international les qualités de notre projet, mais de nous servir d’une tribune internationale pour lancer notre deuxième phase de travaux de développement, au cours de laquelle Solidere a la ferme intention de rétablir la position régionale de Beyrouth en tant que cité universelle du Moyen-Orient». Rendez-vous donc en l’an 2000 à Hanovre. T.A.