Série noire pour les James Bond israéliens Le Mossad rate une mission en Suisse

Le Mossad semble, ces derniers temps, jouer de malheur. Ses agents viennent de se rendre responsables d’une nouvelle bavure, en Suisse cette fois, et c’est cette affaire qui a provoqué la démission de son chef, le général Danny Yatom. Jusqu’à présent, cette gaffe demeure couverte par le «secret défense». Néanmoins, le premier ministre Benjamin Netanyahu, dont relève les services d’espionnage du pays, a reconnu «des échecs» Selon une version circulant à Berne, des agents du Mossad prenaient des photos; selon une autre, ils posaient des appareils de surveillance électronique dans la mission iranienne auprès de l’ONU à Genève. Une source diplomatique dans la capitale helvète n’a pas pu préciser à ce stade laquelle des deux versions était la bonne. Les autorités suisses doivent donner des informations à la presse à ce sujet jeudi matin à Berne. Un porte-parole du ministère suisse de la Justice et de la Police, Viktor Schlumpf, a observé que ce point de presse venait à la suite de questions mettant en cause un service d’espionnage et Jérusalem. Il s’est refusé à toute autre précision. Auparavant, il avait refusé tant de démentir que de confirmer des rumeurs en provenance d’Israël sur l’échec d’une mission du Mossad dans un pays européen. Plusieurs agents du Mossad auraient été arrêtés en Suisse, selon la même source diplomatique. Leur libération faisait l’objet d’une négociation entre Israël et la Suisse, mais n’avait pas encore été obtenue mercredi, ajoutait-on de même source. Selon la télévision israélienne, un seul agent du Mossad a été arrêté dans un pays européen non spécifié, d’autres ayant réussi à s’échapper. Selon cette télévision et la radio israélienne, cet échec «très grave» a été la raison directe de la démission, mardi, du chef du Mossad le général Danny Yatom. Une autre affaire avait éclaté en décembre lorsqu’une ex-star du Mossad, Yéhouda Gil, avait été arrêté sous l’accusation d’avoir falsifié ses rapports pour prêter à Damas des intentions belliqueuses, et d’avoir ainsi failli déclencher une guerre entre Israël et la Syrie. M. Gil passe actuellement en jugement. En septembre dernier, le Mossad avait enregistré un fiasco retentissant en Jordanie en tentant d’assassiner un responsable intégriste palestinien, M. Khaled Mechaal. La radio publique, citant des sources proches de M. Netanyahu, a parlé «d’une défaillance très grave et récente du Mossad à l’étranger». Selon elle, c’est là «la raison principale de la démission de M. Yatom». L’opération ratée d’Amman avait déjà mis au jour des défaillances ahurissantes du Mossad et une commission d’enquête officielle a dénoncé «l’amateurisme» de sa préparation. Deux des agents israéliens avaient été arrêtés par la Jordanie. Pour obtenir leur libération, Israël avait dû relâcher le guide spirituel du mouvement intégriste palestinien Hamas, cheikh Ahmed Yassine. Le chef du Mossad, le général Danny Yatom, a remis sa démission à M. Netanyahu, après seulement 21 mois de service alors que son mandat était de quatre ans. Son adjointe, dont le nom est couvert par la censure, se prépare elle aussi à démissionner, affirme le «Haaretz». Le responsable du Mossad que le général Yatom avait choisi pour la remplacer est lui aussi parti, en raison de l’affaire Mechaal, selon la presse. «Il y a des échecs, mais il y a aussi des succès que nous devons passer sous silence et c’est normal», a déclaré M. Benjamin Netanyahu à la presse dans les couloirs du Parlement. M. Netanyahu a assuré qu’il était préférable de passer les échecs sous silence, afin de ne pas entraver la capacité d’action des agents du service d’espionnage. «Il ne faut pas que lorsque des agents du Mossad partent pour des missions essentielles pour notre destin, ils réfléchissent à deux fois à l’éventualité d’un échec», a-t-il dit. Le premier ministre a affirmé qu’il nommerait «très prochainement» le nouveau chef du Mossad, mais n’a pas voulu dire son nom. «Notre rôle est d’assurer que le Mossad fonctionne bien et efficacement, a ajouté M. Netanyahu. C’est une organisation essentielle pour notre vie nationale». Le «Yedioth Ahronoth», premier tirage de la presse quotidienne, a levé un coin du voile en écrivant mercredi: «La raison possible (du départ de l’ex-général Danny Yatom) est à chercher dans un autre fiasco récent du Mossad. C’est vraisemblablement cette bavure qui a finalement amené Danny Yatom à démissionner».