Porteur d'un message de Saddam Hussein à Hraoui Sahhaf à Beyrouth dans les 48h

Selon l’Agence nationale d’information (ANI, officielle), le ministre irakien des Affaires étrangères, Mohammed Saïd Sahhaf, est attendu samedi à Beyrouth pour une visite de 48 heures s’inscrivant dans le cadre de la campagne diplomatique menée par l’Irak pour expliquer aux pays arabes sa position dans le conflit l’opposant aux Etats-Unis. Mais une dépêche de l’AFP datée de Amman indique que M. Sahhaf, qui se trouve dans le royaume, doit séjourner dans la capitale jordanienne jusqu’à dimanche avant de se rendre à Beyrouth. M. Sahhaf sera accueilli à l’Aéroport international de Beyrouth par le ministre des Affaires étrangères, M. Farès Boueiz, avec qui il aura des entretiens concernant la crise irako-américaine et le point de vue de Bagdad. Dimanche, M. Sahhaf sera reçu par le président Elias Hraoui à qui il remettra un message du chef de l’Etat irakien, M. Saddam Hussein. Il aura ensuite des entretiens avec le président du Parlement, M. Nabih Berry et le chef du gouvernement, M. Rafic Hariri. Dans une déclaration à la presse hier à son arrivée à l’AIB en provenance de Paris, M. Boueiz a indiqué que la frappe militaire contre l’Irak dépasse le cadre d’une opération punitive. Il a, par ailleurs, mis en garde contre un démembrement de ce pays qui risquerait de pousser la région dans l’inconnu et de provoquer une série de conflits, remettant ainsi en cause certaines frontières. Le chef de la diplomatie a proclamé l’appui de Beyrouth aux positions de la France et de la Russie dans cette crise. Il s’agit de la première visite au Liban d’un officiel irakien de haut rang depuis la guerre du Golfe en 1991. Par ailleurs, le chef du département politique de l’OLP, M. Farouk Kaddoumi, est attendu lundi à Beyrouth dans le cadre des efforts diplomatiques arabes visant à prévenir une explosion d’envergure dans le Golfe. D’autre part, l’émissaire européen au Proche-Orient, M. Miguel Angel Moratinos et le chef du bureau du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord au Foreign Office britannique, M. Derek Plumbly, qui devaient arriver aujourd’hui au Liban ont annulé leur visite.