Bagdad libère tous les prisonniers arabes

Le président irakien Saddam Hussein a ordonné jeudi la «libération immédiate» de tous les prisonniers de nationalité arabe, a annoncé la télévision officielle irakienne. Le chef d’Etat irakien a également ordonné l’arrêt de toutes les poursuites judiciaires contre les ressortissants arabes, qu’ils soient en détention préventive ou en cours de jugement. La télévision n’a pas précisé le nombre de personnes concernées et si des Koweitiens étaient touchés par cette mesure. Le sort de quelque 600 Koweitiens, arrêtés par les Irakiens lors de l’invasion du Koweit en 1990, n’est toujours pas connu. La décision du président irakien fait suite à une requête qui lui a été soumise jeudi par le secrétaire général de la Ligue arabe, Esmat Abdel-Méguid, en visite en Irak, a indiqué un membre de la délégation accompagnant M. Abdel-Méguid. M. Abdel-Méguid est arrivé mercredi à Bagdad pour sa première visite en Irak depuis la guerre du Golfe en 1991. Bagdad avait libéré 86 détenus jordaniens le 21 janvier, qu’il avait remis au dirigeant de l’opposition jordanienne Leith Choubailat. Ces Jordaniens purgeaient des peines allant jusqu’à 15 ans de prison. Amman avait alors affirmé qu’il restait des détenus jordaniens en Irak. Un journal officiel irakien avait annoncé fin janvier que Bagdad allait libérer prochainement 574 prisonniers égyptiens. Selon ce journal, l’Irak attendait d’être notifié officiellement par l’Egypte que ceux-ci purgeraient le reste de leur peine dans leur pays.