Hariri exclut tout remaniement ministériel pour le moment (photo)

Le chef du gouvernement, M. Rafic Hariri, a exclu tout remaniement ministériel pour le moment affirmant «qu’aucun changement au niveau du gouvernement n’est possible à la veille d’un débat parlementaire sur le projet de budget, et à quelques mois seulement des élections municipales et des présidentielles». «Ces informations sont distillées à la presse par certaines parties qui cherchent à semer la confusion sur le plan interne», a-t-il dit. Prenant la parole au cours d’un iftar donné en sa résidence à Koreytem en l’honneur des «forces actives» de la Békaa, M. Hariri a souhaité une participation de toutes les composantes de la société aux élections municipales «qui auront lieu à la date prévue, afin de préserver la coexistence dans toutes les localités et les villages». Il a encouragé «les jeunes à se faire représenter au niveau des municipalités à défaut de partis de masse susceptibles de polariser leur attention». Abordant le volet du débat budgétaire qui débute aujourd’hui à la Chambre, M. Hariri a estimé que «le projet soumis n’est pas à la mesure des ambitions des Libanais. Il s’agit cependant d’un projet qui aura nécessairement des répercussions positives sur la conjoncture économique dans le pays. C’est un budget d’austérité qui n’affecte pas les dépenses destinées au financement de projets sociaux et de santé publique». Des progrès depuis 8 ans Le chef du gouvernement a par ailleurs souligné que les projets de développement seront financés par des prêts bonifiés accordés au Liban avant de souligner que ces prêts seront votés lors d’une séance plénière du Parlement qui aura lieu au terme du débat sur le budget. «Je suis conscient que tout ne fonctionne pas parfaitement au Liban. Mais nul ne peut nier les progrès enregistrés depuis huit ans sur le plan du développement dans le pays», a-t-il souligné. M. Hariri a par la suite donné la parole au président du Conseil de développement et de reconstruction, M. Nabil el-Jisr, qui a énuméré les projets de développement en chantier ou approuvés en attendant de trouver des sources de financement et destinés à la région de la Békaa. En ce qui concerne le secteur de l’enseignement, M. el-Jisr a notamment indiqué que le Fonds séoudien pour le développement et les pays de l’Union européenne financeront l’édification de cinq établissements scolaires dont deux sont en chantier. Pour ce qui est de l’enseignement technique, onze écoles pouvant accueillir 6.800 élèves seront édifiées dans la région. M. el-Jisr a indiqué qu’une faculté d’agronomie relevant de l’UL sera créée dans la Békaa et que toutes les facultés de l’UL présentes dans la Békaa seront rassemblées dans un même centre. «Les crédits nécessaires à l’exécution de ce projet ont été d’ores et déjà affectés», a-t-il ajouté. Dans le domaine de la santé publique, les travaux de construction de l’hôpital de Rachaya ont été achevés fin 1997 et des chantiers sont en cours à Zahlé et au Hermel pour l’édification de deux hôpitaux gouvernementaux. Quatre centres sociaux polyvalents ont été créés à Arsal, Deir el-Ahmar, Bani Chit et Chmestar. Pour ce qui est de l’infrastructure, trois projets principaux pour la construction et la réhabilitation du réseau routier sont en cours d’exécution. Il s’agit du percement de la route de 65 km de long qui lie le Hermel à Tripoli et de la réhabilitation de l’ancienne voie ferrée reliant Beyrouth à Chtaura ainsi que la route s’étendant entre Masnaa et Rachaya.