Calendrier régional pour la semaine de prières pour l'unité Les patriarches et évêques chrétiens pourraient se regrouper au sein d'une même assemblée (photo)

Une proposition de création d’une assemblée des patriarches et évêques chrétiens au Liban, à l’instar de l’Assemblée des patriarches et évêques catholiques, serait discutée au cours de la prochaine session que tiendront les patriarches d’Orient, à partir du 23 janvier, à Chypre. C’est Mgr Athanasios Ephrem Barsoum, évêque syrien-orthodoxe de Beyrouth, qui a annoncé la nouvelle, qui reste au conditionnel, au cours d’une conférence de presse tenue au Centre catholique d’information (CCI) à l’occasion de l’ouverture, dimanche, de la Semaine de prières pour l’unité de l’Eglise. Mgr Ephrem Barsoum, qui a affirmé ne pas avoir encore pris connaissance de l’ordre du jour de la réunion, a assuré quand même «attendre beaucoup de la rencontre, en particulier en ce qui concerne l’unité des communautés chrétiennes». L’évêque syrien-orthodoxe de Beyrouth a rappelé qu’au cours d’un repas pris à la table du pape, en marge de l’assemblée du synode qui s’est tenue à Rome, fin 95, il a entendu Jean-Paul II affirmer: «J’espère que nous parviendrons à l’an 2000 ayant réalisé l’unité de toutes les Eglises chrétiennes». La déclaration d’unité entre les Eglises grecque-orthodoxe et syrienne-orthodoxe, dans le respect des spécificités de chaque Eglise, voici sept ans environ, et l’entrée des Eglises catholiques au sein du Conseil des Eglises du Moyen-Orient (CEMO), à peu près à la même date, sont autant de jalons sur le chemin de l’unité, a rappelé l’évêque. Mgr Barsoum a également rappelé que, dans une déclaration commune datant de 1984, le pape et le patriarche syrien-orthodoxe Zakka Ier ont solennellement déclaré que «les douloureuses divisions apparues (entre les deux Eglises), au sujet de la doctrine de l’incarnation, n’avaient pas de raison d’être». La Semaine de prières Par ailleurs, Mgr Barsoum a annoncé que la Semaine de prières pour l’unité, qui commence dimanche 18 janvier, sera marquée par un programme de prières spéciales, selon le calendrier régional suivant: — Les églises du Liban-Nord: dimanche 18 janvier. — Les églises de Jbeil: 19 janvier. — Les églises du Kesrouan: 20 janvier. — Les églises de Saïda: 21 janvier. — Les églises de Tyr: 22 janvier. — Les églises de la Békaa: 23 janvier. — Les églises du Metn: 24 janvier. — Les églises de Beyrouth: 25 janvier. Des dépliants spéciaux seront distribués dans les paroisses sous peu pour permettre aux fidèles de participer à cette semaine de prières. La conférence de presse s’est déroulée en présence de Mgr Boulos Sayyah, président du département de l’unité et de la foi au CEMO, et du P. Antoine Gemayel, directeur du CCI, qui a rappelé que le chapitre 88 de l’Exhortation apostolique souligne que le CEMO «est devenu l’un des cadres habituels du dialogue œcuménique», et appelle les pasteurs et les fidèles «à garder vivant le désir de l’unité, et, sans se lasser, par un dialogue œcuménique de proximité, à contribuer à faire évoluer les mentalités, en priant ensemble et en agissant ensemble chaque fois que cela est possible».