Fakhoury veut reboiser le Liban avec l'aide de la Finlande

Le reboisement du Liban avec l’aide de la Finlande a été au centre d’un entretien hier entre le ministre de l’Agriculture, M. Chawki Fakhoury, et l’ambassadeur de Finlande, M. Heikki Latvanen. La campagne de reforestation devra faire partie d’un plan global de reboisement des montagnes libanaises, qui ont subi des pertes énormes dues aux incendies et à des agressions diverses. Selon le ministre de l’Agriculture, le Liban aurait atteint «un niveau catastrophique de désertification, et nous cherchons à retrouver la proportion de 20% d’espaces verts, comme c’était le cas dans les années 50». A l’issue de la réunion, il a été décidé que le ministère devra présenter une étude pratique et globale du projet de reboisement, avec des propositions sur la nature de la coopération finlandaise à ce niveau. Notons que la Finlande avait déjà exprimé sa volonté d’avancer des crédits à long terme et d’envoyer des experts et du matériel pour aider le Liban dans ce domaine. Une délégation d’experts finlandais est d’ailleurs attendue fin février. Le ministère de l’Agriculture avait également présenté une demande à l’Union européenne pour une participation de celle-ci au même projet. La viande importée D’autre part, le ministère de l’Agriculture a rendu publiques des statistiques sur l’importation de la viande au Liban. Ces importations s’élèveraient à 200 millions de dollars américains pour 1997 (sans compter les poissons et les viandes en conserve). M. Fakhoury a commenté ces chiffres en déclarant que «ces factures sont trop élevées, et qu’il faudrait adopter des mesures qui assureraient progressivement une certaine autosuffisance au pays et permettraient par le fait même de développer l’économie nationale». Et de conclure: «Le programme du ministère de l’Agriculture pour 1998 comprendra des dispositions visant à encourager et développer la production de produits animaux et laitiers de façon à satisfaire les besoins du marché local».