Enquête fédérale sur Intel

Intel Corp, premier fabricant mondial de semi-conducteurs, a annoncé avoir été informé par la Commission fédérale sur le commerce (FIC) qu’une enquête avait été ouverte sur les pratiques commerciales de la société.
Intel, dont les microprocesseurs équipent quelque 80% des ordinateurs personnels dans le monde, a fait savoir qu’il coopérerait pleinement à l’enquête de la FIC.
Le groupe de Santa Clara, en Californie, a également précisé qu’il disposait de services actifs chargés de veiller à ce que ses pratiques commerciales restent conformes à la législation fédérale, antitrust notamment.
En 1993, à l’issue de deux années d’une enquête similaire, la FIC avait jugé inutile de pousser plus avant ses investigations et avait clos le dossier.
Dans les milieux informatiques, on pense que l’enquête porte sur le litige qui oppose Intel à Digital Equipment Corp (DEC) depuis plusieurs mois et sur la campagne de marketing «Intel Inside», qui incite les fabricants de PC à équiper leurs machines de puces d’Intel.
Digital a attaqué Intel en justice au mois de mai en l’accusant d’avoir emprunté des technologies à son propre micro-processeur, le Digital Alpha, concurrent du Pentium.
Intel a répliqué en réclamant, toujours par voie de justice, que Digital lui restitue des documents techniques présentant la prochaine génération de micro-processeurs Intel. Digital et les autres fabricants de PC ont besoin de ces documents pour concevoir leurs propres produits à venir.
Intel a été jusqu’à laisser planer la menace d’une interruption de ses livraisons de Pentium à Digital. En juillet, ce dernier a accusé Intel d’avoir recours à des pressions hégémoniques pour récupérer ses documents techniques et pour détourner l’attention du litige sur les brevets.
Des concurrents d’Intel, AMD et Cyrix notamment, ont de leur côté critiqué la campagne «Intel Inside» qui, selon eux, dissuade les fabricants de PC de prendre d’autres micro-processeurs. Intel prend à sa charge une partie des frais de publicité des constructeurs s’ils acceptent d’ajouter son logo sur l’extérieur des machines ou d’apposer la mention «Inter Inside» sur leurs publicités.(Reuter)