Rania Elwani(photo)

Rania Elwani, née au Caire (Egypte), le 14 octobre 1977, a débuté à l’âge de 6 ans au Club Ahli sous la direction de l’entraîneur Mohamad Abdel Moneim, à raison de quatre séances par semaine.
A l’âge de 9 ans, elle s’entraîne 11 fois par semaine avec des séances de 2h à 2h30.
En 1988, elle participe au championnat d’Afrique juniors qui se déroule au Zimbabwe d’où elle revient avec 5 médailles d’or (50m nage libre, 100m nage libre, 50m dos, 100m dos et le relais 4x100m).
A 12 ans elle est sacrée championne d’Egypte sur 100m nage libre et descend sous la minute sur la distance.
La même année (1989), elle revient du championnat d’Afrique à Tunis avec 6 médailles d’argent et 4 de bronze. En 1991, aux Jeux panafricains organisés au Caire, elle remporte 5 médailles d’or, 3 d’argent et une de bronze. Aux Jeux olympiques de Barcelone, en 1992, elle est classée 37e au 50m nage libre.
Elle participe l’année d’après, en juin 1993 plus exactement aux championnats juniors des Etats-Unis et décroche 3 médailles d’or (50 nage libre, 100m nage libre et 200m nage libre). Durant une tournée européenne en Allemagne, Angleterre et France, en 1994, où elle participe, dans le cadre des World Short Course Championship, elle gagne une médaille d’or, 2 d’argent et 1 de bronze et se retrouve au 5e rang du classement de cette compétition.
En 1994, au championnat du monde de natation à Rome (Italie), elle se classe 19e au 50m (N.L.) et 21e au 100m (N.L.).
L’année 1995 sera très chargée pour Rania puisqu’elle a son bac à présenter.
Malgré cela, elle dispute le World Short Course Championship et participe à des compétitions organisées en Finlande, France, Angleterre et Allemagne et décroche 3 médailles d’or, 2 d’argent et une de bronze. Au classement de ce championnat aux points Rania Elwani est 2e derrière Francisca Almsick.
En septembre 1995 elle remporte 3 médailles d’or, 2 d’argent et 2 de bronze aux Jeux africains, au Zimbabwe. A l’issue de ces Jeux, elle se rend aux Etats-Unis pour suivre des études de médecine à Alabama.
Aux Jeux olympiques d’Atlanta, en 1996, elle se classe 18e au 50m (N.L.) et 19e au 100m (N.I.). La même année, elle se retrouve quatrième universitaire sur 50m (N.L.) et cinquième sur 100m (N.L.).
Les Jeux Méditerranéens à Bari (Italie) sont une occasion pour elle de s’imposer sur 50m (N.L.) e 100m (N.L.), donc 2 médailles d’or et se classe 2e sur 200m N.L. (médaille d’argent).
Rania Elwani ne veut pas s’arrêter en si bon chemin.Elle compte gravir tous les échelons afin d’arriver au sommet de la natation mondiale. Elle vise 11 médailles (dont 3 au relais) aux 8e Jeux panarabes au Liban. Elle compte remporter 8 médailles d’or dans les épreuves individuelles et — pourquoi pas ? — 3 autres aux relais. Enfin à l’issue de ces championnats, Rania Elwani rentrera aux Etats-Unis, mais à Dallas cette fois-ci afin d’entamer sa troisième année de médecine et de poursuivre en même temps son entraînement assidu.