Le ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, salue des personnes rassemblées devant la porte de Damas, dans la Vieille Ville de Jérusalem, le 18 mai 2023. (Photo Ahmad GHARABLI / AFP)
La police israélienne a fait irruption mardi dans un centre de formation professionnelle géré par l'agence onusienne pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) à Jérusalem-Est. Selon Itamar Ben Gvir, le ministre de la Sécurité nationale, l'opération vise à « faire partir » l'Unrwa du site.
Cette intervention intervient après plusieurs alertes de l'UNRWA, qui avait indiqué que les autorités israéliennes menaçaient son centre de formation de Qalandia, situé entre le quartier de Kafr Aqab, à Jérusalem-Est, et le camp de réfugiés de Qalandia. Créé en 1952, le centre dispense chaque année une formation professionnelle à environ 340 Palestiniens originaires de Cisjordanie, selon l'UNRWA.
« Nous écrivons l'histoire ! Ce matin, nous commençons à faire partir l'UNRWA de Kafr Aqab », a écrit M. Ben Gvir sur Telegram. « Ce matin, d'importants effectifs de la police israélienne, en collaboration avec les organismes concernés, interviennent pour faire appliquer la loi et faire partir l'UNRWA du site », a-t-il ajouté dans un communiqué. « Une organisation dont des employés ont été impliqués dans le terrorisme et qui, à maintes reprises, a servi de couverture au Hamas n'a pas le droit d'exister une seconde de plus, et n'a pas sa place à Jérusalem ni dans l'État d'Israël », a-t-il déclaré.
L'Unrwa, créée par l'Assemblée générale de l'ONU en 1949, est depuis longtemps la cible de vives critiques israéliennes, qui se sont intensifiées après l'attaque meurtrière du Hamas en Israël le 7-Octobre. Les autorités israéliennes ont accusé des employés de l'Unrwa d'avoir participé à l'attaque du Hamas en Israël le 7 octobre 2023, qui a provoqué la guerre dans la bande de Gaza. Elles ont interdit à l'agence début 2025 toute activité sur son territoire. A la suite des accusations d'Israël, une enquête internationale avait révélé certains « problèmes liés à la neutralité » au sein de l'Unrwa, mais précisé qu'Israël n'avait pas fourni de preuves concluantes à l'appui de son accusation principale concernant l'emploi de membres d'organisations terroristes dans ses rangs.
« L'Unrwa est entre nos mains », a écrit M. Ben Gvir sur son compte Telegram en légende d'une photo du drapeau israélien hissé sur le toit du centre. Israël a occupé puis annexé Jérusalem-Est en 1967, une mesure qui n'est pas reconnue par une grande partie de la communauté internationale. Le ministère israélien des Affaires étrangères a annoncé que la municipalité de Jérusalem avait commencé mardi des « travaux de rénovation » en vue de créer un « nouveau complexe éducatif et communautaire à Jérusalem, dans le quartier de Kafr Aqab, au bénéfice de milliers de ses habitants arabes ». L'intervention de la police survient au lendemain de la visite du site par des représentants de plus de 25 missions diplomatiques et organisations internationales.
