Tiangong Ultra Et Loghtining au coude à coude à Pékin. Capture d’écran d’une vidéo partagée sur X par le compte de CyberRobo
Un robot humanoïde chinois a couru le 100 mètres en 9,39 secondes au cours d’une série préliminaire des Jeux mondiaux des robots humanoïdes à Pékin, soit plus rapidement que le record du monde masculin détenu par le légendaire sprinteur jamaïcain Usain Bolt (9,58 secondes, le 16 août 2009 aux championnats du monde d’athlétisme à Berlin). Tiangong Ultra, développé par le Beijing Humanoid Robot Innovation Center, a remporté sa série lors de l’ouverture de la deuxième édition des Jeux, ont indiqué les organisateurs.
Après avoir été distancé en début de course, le robot a dépassé Lightning, conçu par le fabricant de smartphones Honor, à l’approche de l’arrivée. Lightning avait terminé en 9,47 secondes, un chrono lui aussi inférieur au record de 9,58 secondes établi par Usain Bolt aux Championnats du monde d’athlétisme de Berlin en 2009.
Ces résultats marquent une nette amélioration par rapport à la première édition l’année dernière, lorsque Tiangong Ultra avait remporté le 100 mètres en 21,50 secondes. Tiangong s’était également imposé lors du premier semi-marathon au monde réservé aux robots humanoïdes, organisé à Pékin l’an dernier.
Lightning à 9,32 secondes
Plus tôt samedi, les médias d’État chinois avaient rapporté que Lightning avait parcouru 100 mètres en 9,32 secondes lors d’un test préparatoire, atteignant une vitesse de pointe de 14,5 mètres par seconde. Lightning avait également remporté cette année le semi-marathon des robots humanoïdes en 50 minutes et 26 secondes, soit une allure supérieure à celle du record du monde humain masculin chez les élites.
Pendant semi-marathon, Lightning mesurait 1,69 mètre et ses jambes 95 centimètres. Ses chercheurs les ont ensuite allongées de 10 centimètres, à 1,05 mètre, en prévision des Jeux, selon la chaîne CCTV. Le 100 mètres figure parmi les 51 épreuves de la compétition, qui comprend également du football, de la danse et des concours portant sur des tâches industrielles.
Pour Pékin, une industrie stratégique
La Chine encourage le développement des robots humanoïdes en tant qu’industrie émergente stratégique. Les responsables politiques et les entreprises parient sur les progrès de l’intelligence artificielle et du matériel informatique pour accélérer leur utilisation dans l’industrie manufacturière, la logistique et les applications grand public.
L’enthousiasme des investisseurs pour le secteur s’était manifesté plus tôt cette semaine : l’action d’Unitree, le fabricant chinois de robots humanoïdes le plus connu, a vu sa valeur multipliée par plus de cinq lors de ses débuts à la Bourse de Shanghai mercredi, portant la capitalisation de l’entreprise à environ 50 milliards de dollars.
Cette année, les Jeux réunissent 2 056 robots issus de 666 équipes représentant 16 pays et six continents, contre 280 équipes lors de l’édition inaugurale. La compétition, organisée à l’Anneau national de patinage de vitesse de Pékin, se poursuivra jusqu’à mercredi.