Un Palestinien passe devant des meubles sortis d’un bâtiment palestinien avant sa démolition par les forces israéliennes, au motif qu’il ne disposait pas d’un permis de construire, à Qalandia, au sud de Ramallah, en Cisjordanie occupée, le 17 août 2026. Photo Zain Jaafar/AFP
Trois ans après sa dernière édition, le Festival de Jérusalem accueille de nouveau depuis dimanche des centaines de spectateurs pour célébrer la culture palestinienne, après une interruption liée à la guerre à Gaza.
L'événement, programmé sur deux mois, s'est ouvert dimanche au centre culturel Yabous, à Jérusalem-Est, le secteur palestinien de la Ville sainte occupé et annexé par Israël depuis 1967. « Nous tenions à revenir (...) Le festival donne de l'espoir aux gens et rassemble la population », a déclaré le musicien Suheil Khoury, président du centre culturel Yabous, lors de la soirée d'ouverture.
La dernière édition du festival s'était tenue durant l'été 2023, avant le début de la guerre dans la bande de Gaza, déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas en Israël, le 7 octobre 2023. Créé il y a 40 ans, le festival n'en est qu'à sa trentième édition : les guerres et les deux Intifadas (les soulèvements palestiniens de 1987-1993 et 2000-2005) ont empêché sa tenue à plusieurs reprises, a rappelé M. Khoury. Il accueillera jusqu'au 15 octobre des performances musicales, des expositions artistiques et des conférences culturelles organisées en différents sites de Jérusalem-Est.
La première soirée était consacrée au musicien libanais et fervent défenseur de la cause palestinienne Ziad Rahbani, décédé l'année dernière à 69 ans. « Jérusalem a besoin de ce genre d'événement », a déclaré à l'AFP le cinéaste palestinien Yousef al-Salhi. Cette soirée d'hommage « représente une part importante de notre mémoire ». Le répertoire du musicien, fils de Faïrouz, a été interprété par l'Ensemble de musique arabe de Jérusalem, qui a enthousiasmé le public entre pop-folk libanaise et mawal, un style de musique arabe lent et émouvant.
« Tout le monde a soif de rassemblements de ce type, dans le contexte difficile que nous traversons de guerre génocidaire, de restrictions à Jérusalem et en Cisjordanie, et de violences que nous subissons », assure Mona al-Dajani, une chercheuse présente lors de la cérémonie d'ouverture. Moussa al-Qawasmi, habitant de Jérusalem-Est, se réjouit de pouvoir assister à un événement mettant en avant la culture palestinienne. « Ils (Israël) ne veulent pas que nous existions, mais non, nous sommes toujours prêts (...) nous continuerons à faire la fête, à chanter et danser. »
