Le sanctuaire catholique marial de Medjugorje vandalisé

Le populaire sanctuaire catholique marial de Medjugorje, en Bosnie, a été vandalisé dans la nuit de lundi à mardi et le feu a été mis à son église, a indiqué la police. Cet incident s'est produit quelques jours avant « Mladifest » (du 1er au 6 août), une rencontre internationale de prière qui rassemble chaque année à Medjugorje plus de 50.000 jeunes du monde entier.

Des fidèles ont d'abord signalé à la police la dégradation « par des messages offensants » de la statue centrale représentant la Vierge sur la « Colline des apparitions », puis un incendie survenu dans l'autel extérieur de l'église Saint-Jacques de Medjugorje, au coeur du sanctuaire, a indiqué la police dans un communiqué envoyé à l'AFP. Une enquête est en cours, sous la supervision d'un procureur du parquet régional, selon le communiqué, dans lequel l'incendie est qualifié de « volontaire ».

Le sanctuaire de Medjugorje (sud), à 140 km de Sarajevo, est un des sites de pèlerinage catholique mondialement connu. Il est visité chaque année par plus d'un million de personnes.

Le Vatican a annoncé en septembre 2024 une décision du Dicastère (ministère) pour la doctrine de la foi reconnaissant le sanctuaire, sans toutefois se prononcer sur les « messages présumés » de la Vierge aux fidèles, communiqués régulièrement par les six personnes qui l'y auraient vue en 1981 et qui sont appelés les « voyants ».

La décision vaticane a donné un « feu vert à la dévotion et à l'expérience spirituelle » des fidèles à Medjugorje, petit village devenu un lieu de pèlerinage depuis l'apparition de 1981. La reconnaissance du Vatican, selon cette décision, « n'implique pas un jugement sur la vie morale des présumés voyants ». Il ne se prononce pas non plus sur le caractère surnaturel ou non des messages « présumés » de Marie.

La police ne donne pas de détails sur la profanation de la statue. Selon des photos publiées par des médias locaux et d'autres envoyées à l'AFP par une fidèle sur les lieux, le visage et les mains de la Vierge ont été maculés avec de la peinture noire, et le message en anglais « Devil in a skirt » (Diable en jupe) a été écrit sur le socle en pierre de la statue.

Par ailleurs, une banderole avec les noms des « voyants », qualifiés en polonais d' « imposteurs », a été accrochée à la clôture autour de la statue. « C'est avec une grande tristesse que nous avons appris l'acte de vandalisme qui a porté atteinte aux lieux de prière de notre paroisse », a indiqué dans un communiqué le bureau paroissial de Medjugorje, en invitant les fidèles « à répondre à cet événement (...) par la prière, le jeûne et le pardon ».