Le joueur du Riyadi Ali Mansour (au centre) montant au panier devant Youssef Khayyat (à gauche) et Ali Mezher (à droite), lors du troisième match de la finale du championnat de basket entre Riyadi et Sagesse, le 26 juillet 2026 au stade Saëb Salam de Manara, à Beyrouth. Photo Fédération libanaise de basketball
La Fédération a sévi. En réaction aux insultes et aux gestes provocateurs ayant entaché les deux dernières rencontres de la finale du championnat de basketball entre le Riyadi et la Sagesse, l'instance a annoncé lundi la prise d'une série de sanctions disciplinaires et financières à l'encontre des deux clubs, ainsi qu'envers certains supporters, entraîneurs et joueurs.
La Fédération libanaise de basket (FLB) a indiqué lundi avoir respectivement condamné les clubs du Riyadi et de la Sagesse a des amendes de 25 000 et 10 000 dollars. Ces décisions concernent les deuxième et troisième matchs de la série finale : le premier s’étant déroulé vendredi dernier au stade Antoine Choueiri de Ghazir, où évolue la Sagesse, tandis que le second a été disputé dimanche au stade Saëb Salam de Manara, fief du Riyadi.
4 000 dollars pour Farran, 2 000 pour Ghattas
Dans un communiqué, celle-ci a précisé avoir « à titre exceptionnel » remplacé les suspensions collectives visant les publics des deux équipes par ces sanctions financières contre les clubs, afin que les dernières rencontres de la finale ne se déroulent pas à huis clos. Six supporters du Riyadi ont néanmoins été suspendus jusqu'à la fin de la saison, soit pour les quelques matchs restants de la finale, pour avoir entonné des chants insultants à l'encontre de l'équipe adverse en tribunes en marge de la dernière rencontre de dimanche, remportée in extremis par Riyadi (87-85).
Les entraîneurs des deux équipes ont également été sanctionnés. Le technicien du Riyadi et sélectionneur de l'équipe nationale, Ahmad Farran, devra s’acquitter d’une amende de 4 000 dollars pour s’en être pris à un arbitre. Son homologue de la Sagesse, Joe Ghattas, a écopé quant à lui d'une amende de 2 000 dollars pour son comportement envers Ahmad Farran. Pour sa part, le joueur franco-guinéen du Riyadi Sekou Doumbouya a été condamné à une amende de 4 000 dollars pour avoir adressé des gestes de la main au public adverse.
La FLB a enfin averti que tout nouveau débordement entraînerait désormais « un doublement des sanctions » et « l’application des suspensions prévues par ses règlements », à savoir des peines de huis clos, appelant les deux clubs à faire preuve de « retenue » afin de préserver l’image de la « fête annuelle » du basket libanais.
« Ce qui est scandé en tribunes nuit à la réputation du basket libanais »
La ministre de la Jeunesse et des Sports, Nora Bayrakdarian, a également déploré les « insultes, injures et chants offensants » lancés par certains supporteurs lors des deux rencontres, estimant qu’ils ne correspondaient « ni à l’esprit sportif ni au niveau du basket libanais et de son public ». « Ces matchs de finale sont diffusés en direct et suivis par un large public au Liban comme à l'étranger, notamment par les Libanais de la diaspora, ainsi que par de nombreux amateurs de basket libanais dans les pays arabes », a rappelé la ministre. « Ce qui est scandé dans les tribunes ne reste donc pas cantonné à l'enceinte du stade, mais est retransmis en images et en son à tous les téléspectateurs, ce qui est susceptible de nuire à l'image des supporters des deux clubs, à la réputation du basket libanais et à celle du Liban sur la scène sportive internationale », a-t-elle ajouté.
Souvent qualifiées de « folklore », ces chants provocateurs, parfois à caractère insultant et confessionnel, sont récurrents lors des rencontres à fort enjeu, pas uniquement entre la Sagesse et le Riyadi. Ceux-ci donnent régulièrement lieu à des incidents similaires à ceux observés lors de cette finale 2026, comme il y a deux ans, déjà lors d'une finale Riyadi-Sagesse. Une réunion de médiation avait dû être organisée entre les deux clubs à l'initiative du président du Riyadi, Mazen Tabbara, pour apaiser les tensions ayant émané d'un match à Ghazir.
En avril 2024, le groupe de supporters Ultras du Riyadi avaient été suspendus pour un an par la Fédération internationale (FIBA) pour s'en être pris au banc de la Sagesse lors d'un match de Superligue d'Asie de l'ouest (WASL) entre les deux rivaux à Zouk Mikaël.
Néanmoins, ces derbys entre les deux équipes totémiques du basket libanais ne donnent pas uniquement lieu à ce genre de scènes peu réjouissantes. Vendredi, lors du deuxième match de la série en cours à Ghazir, remporté par la Sagesse (101-96), le public du stade Antoine Choueiri avait vivement acclamé le meneur du Riyadi, Waël Arakji, et joueur emblématique de la sélection nationale, lors de sa sortie sur blessure, touché aux ligaments croisés du genou. Les Ultras de Sagesse avaient même scandé son nom.
Triple champion en titre et club le plus titré du pays, le Riyadi mène actuellement la série par deux victoires à une et n’est plus qu’à deux succès d'un 33ᵉ sacre national (le 20ᵉ dans l'ère moderne), la finale se jouant au meilleur des sept rencontres. Au contraire, la Sagesse tente d'éviter une troisième défaite de rang en finale face à son rival de toujours, à la recherche d'un titre de champion qui lui échappe depuis 2004.
La quatrième manche de la série se disputera ce mardi à Ghazir, à 21h30.
