En carte - L'armée israélienne officialise l'élargissement de sa « zone d'opérations » au Liban-Sud

À quatre jours de la prochaine séance de négociations directes entre le Liban et Israël à Washington, et alors que l'arrêt des hostilités et le retrait israélien du Liban-Sud sont au cœur de discussions entre les Israéliens et l'administration Trump, l'armée israélienne a officialisé dans une nouvelle carte ses avancées hors de la « zone tampon » initialement délimitée mi-avril, sur le littoral, dans le secteur central et la région de Nabatiyé.

Cette nouvelle carte, publiée par le porte-parole militaire israélien Avichay Adraee, établit les contours de la « zone d'opérations » de l'armée israélienne au Liban-Sud, qui s'étend, selon le responsable, sur « une profondeur de dix kilomètres » à l'intérieur du territoire libanais. Dans son message, Adraee affirme poursuivre ses « opérations » dans la zone face aux « menaces » posées par le Hezbollah. La carte indique que des troupes continueront d'y être déployées « afin d'éliminer les menaces et d'améliorer la défense des habitants du nord d'Israël ». Un responsable militaire israélien a précisé que l'armée pourrait également agir pour « neutraliser » les risques identifiés au-delà de la zone de sécurité, et appelé les civils libanais à ne pas y pénétrer.

Par rapport à la carte publiée le 19 avril, trois zones ont été étendues, selon une comparaison numérique des deux documents effectuées par L'Orient-Le Jour.

La première zone englobe les villages de Bayada et Majdel Zoun, dans le caza de Tyr, pour 11 km2 supplémentaires. Les Israéliens ont avancé sur ces localités qui se trouvaient au nord de l'emplacement de la ligne jaune initiale, et des combats y ont été signalés ces dernières semaines par les sources de notre correspondant dans le Sud, Mountasser Abdallah, et par le Hezbollah.

La seconde zone, une poche de 16 km2, inclut, dans le secteur central, Haddatha, où une bataille a opposé pendant plusieurs jours les Israéliens au parti-milice. Des véhicules israéliens y ont été observés mercredi, tandis que des habitants et l'armée libanaise qui tentaient d'y déblayer des décombres plus tôt jeudi ont été ciblés par des tirs qui les ont forcés à battre en retraite.

Au nord du Litani, dans la région de Nabatiyé, l'armée israélienne revendique une zone supplémentaire de 25 kilomètres carrés qui s'étend, au sud-est de la ville, jusqu'aux collines de Ali Taher, une position en hauteur stratégique, ainsi que les rives nord du fleuve, au niveau de Zaoutar el-Charqiyé. C'est au niveau de cette localité que l'armée israélienne avait traversé le Litani.

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La carte semble par ailleurs montrer que certaines zones, équivalant à une trentaine de kilomètres carrés, ne sont plus englobées dans la « zone tampon », notamment au niveau de la région de Marjeyoun. S'il n'est pas immédiatement possible de confirmer si ces nouvelles délimitations présagent d'un éventuel retrait israélien de cette zone, qui inclut notamment le nord de Khiam, il faut noter ici que, sur sa première carte, l'armée israélienne avait localisé la ville frontalière plus au nord. Le déplacement de la ligne jaune vers le nord dans cette région pourrait donc être dû à un ajustement de cette erreur initiale de localisation. Des informations de sources sur le terrain faisaient toutefois état, il y a deux jours, de mouvements de véhicules et troupes israéliens vers le sud de Khiam et les régions de Sarda et Amra.

Sur la carte, la zone terrestre revendiquée par l'armée israélienne couvre désormais 620 km², contre à peu près 600 km² sur celle publiée mi-avril.

La ligne maritime a également été modifiée. Si le point sur le littoral est plus au nord, au niveau de Bayada, son orientation a été modifiée, ce qui semble la réduire. Avec cette nouvelle inclinaison de la « ligne jaune » maritime, le gisement gazier de Cana semble donc être à nouveau divisé entre les zones économiques exclusives libanaise et israélienne.