Le roi et l’actrice ensemble pour l’environnement. Photo tirée du compte Instagram thewindsorfamily
« Ce que fait la Millennium Seed Bank (Banque de semences du millénaire) est formidable, mais il faut accélérer le processus. Je suis très fier d’être le mécène de Kew Gardens, déclare Charles III d’Angleterre. Ils font un travail remarquable, et je sais à quel point tout cela est crucial. La destruction de la forêt tropicale et d’innombrables espèces aux propriétés inouïes, médicinales et autres, se fait sans aucune considération pour leur croissance. Et c’est dramatique. Nous ne pensons pas à l’histoire que porte chaque graine ni à son importance. C’est grâce à votre travail que j’ai pris conscience de ce concept. »
Face à lui, l’actrice Cate Blanchett, ambassadrice du projet Wakehurst Kew, enchaîne : « Le travail accompli est d’une importance capitale. J’ai été choquée d’apprendre que 97 % des prairies en fleurs ont été décimées. Je ne pense pas que nous en prenons pleinement conscience. En regardant autour de nous, nous voyons tant de beautés naturelles, sans penser à leur fragilité. Ce qui me frustre le plus, face à l’inaction climatique, c’est qu’il existe tant d’initiatives extraordinaires prêtes à être développées à une plus grande échelle. La volonté est là, mais les fonds n’y sont tout simplement pas alloués. »
La Millennium Seed Bank et ses 2,5 milliards de spécimens
Cet entretien entre une tête couronnée et une personnalité du cinéma, tous deux doublés d’inconditionnels environnementalistes, fait partie d’un podcast qu’ils ont réalisé ensemble en juillet dernier et dans un total silence médiatique. Ce podcast intitulé « Unearthed : The Need for Seeds » (Déterrer : le besoin de graines) célébrait le 25e anniversaire du Millennium Seed Bank, la plus grande réserve de graines du monde. Elle est située dans le Kew Gardens (à l’ouest de Londres), considéré comme le plus grand ensemble botanique. Cette banque abrite plus de 2,5 milliards de graines collectées auprès de 40 000 espèces de plantes sauvages poussant sur toute la planète. De toutes formes, tailles et couleurs, elles sont soigneusement traitées, séchées puis conservées dans des congélateurs à une température de -20 °C. Le but étant de les replanter dans leur habitat naturel.
Quand le prince Charles parlait aux fleurs et aux arbres
Ce podcast a été tourné au palais de Windsor, car le roi Charles III, connu pour sa passion pour la nature, est le grand patron de Kew Gardens. Et Cate Blanchett son ambassadrice. Le grand penchant écologique du roi date de la période où il était encore prince de Galles. Il avait même déclaré qu’il « parlait aux fleurs et aux arbres ». On ne sait pas si Cate Blanchett en fait autant, mais elle ne cache pas sa grande proximité avec la nature. Aujourd’hui, quand elle n’est pas en tournage, elle aime vivre non loin de Kew Gardens, plus précisément à Wakehurst. Elle s’explique : « En fait, je suis tombée sur ce lieu par hasard. J’ai été tout simplement subjuguée par le paysage, car je me sens toujours régénérée au contact de la nature. Et puis, j’ai découvert Millennium Seed Bank et j’ai été littéralement époustouflée par le travail qui s’y accomplit. Je me suis dit, je ferais tout ce que je peux pour y contribuer, c’est une véritable source d’inspiration. »
La banksia, « couronne solaire »
En ce moment, Blanchett, comme elle le partage sur les réseaux sociaux, est complètement captivée par la banksia, une espèce originaire de son Australie natale. « C’est une grande gousse à l’aspect assez brut qui ne libère ses graines que par des températures extrêmement élevées », précise-t-elle. Ajoutant, avec la classe qui la caractérise : « On dirait un croisement entre un maillet et une brosse de toilettes. Ce n’est donc pas toujours très joli, mais ce qui en sort est tout simplement spectaculaire : une véritable couronne solaire. » Fleur sauvage emblématique de l’Australie, la banksia très prisée en culture dans ce pays est facilement reconnaissable à son inflorescence.
Née à Melbourne, c’est dans ce pays que Cate Blanchett a démarré une brillante carrière sur les planches puis sur grand écran avant de prendre la direction de Hollywood. Souvent considérée comme l’une des meilleures actrices de sa génération, elle est reconnue pour la variété de ses rôles, alternant films d’auteur, grand public et théâtre. À son actif, notamment sept nominations aux Oscars dont deux récompensés, neuf nominations aux Golden Globes, dont quatre trophées, la Coupe Volpi pour la meilleure interprétation féminine et autre Primetime Awards. Elle accède à la renommée internationale au tournant de ses trente ans, avec le film Elizabeth de Shekhar Kapur, sorti en 1998. Se succéderont plusieurs succès dont les inoubliables Blue Jasmin de Woody Allen (2013) et Carol de Todd Haynes (2015).
Un sandwich de falafel
La sublime actrice australo-américaine, également égérie du parfum Si d’Armani, n’oublie pas ses premiers pas au cinéma, amorcés au Caire. Elle les a évoqués sur son compte Instagram après avoir été en octobre dernier l’invitée d’honneur de la 8e édition du Festival du film d’el-Gouna en Égypte. Elle y a également reçu le prix « Championne de l’humanité » décerné par le festival en partenariat avec la Fondation Sawiris pour le développement social.
En remontant dans le temps, elle a confié que durant ses études universitaires en business, elle s’était rendue en Égypte. Là, on lui a proposé un rôle de figurante, celui d’une pom-pom girl américaine, dans le film égyptien intitulé Kaboria (1990), mis en scène par Khairy Beshara avec pour vedette Ahmad Zaki. Pour ce premier salaire, Cate Blanchett avait reçu « quelques sous » et… « un sandwich de falafel », dont elle semble encore se souvenir.
