Avichay Adraee s'apprête à prendre sa retraite, selon les médias israéliens

Avichay Adraee, visage familier du public libanais et de la région, connu pour avoir annoncé certaines frappes israéliennes pendant la guerre qui a opposé Israël au Hezbollah, devrait prochainement quitter ses fonctions de porte-parole arabophone de l’armée israélienne après plus de vingt ans au sein de « l’unité de porte-parole », ont rapporté mardi plusieurs médias israéliens.

Avichay Adraee a joué un rôle-clé dans ce que l’armée israélienne appelle sa « stratégie médiatique opérationnelle », s’adressant aux populations arabophones de Gaza, de la Cisjordanie, du Liban et du Yémen, en particulier depuis le déclenchement de la guerre à Gaza le 7 octobre 2023. Il diffusait régulièrement des cartes d’évacuation et des avertissements avant les frappes de l’armée israélienne à Gaza et au Liban. Ses communications ont parfois ciblé des publics en Syrie, au Yémen, en Irak et en Iran, dans le cadre d’un effort plus large pour étendre l’influence médiatique israélienne dans la région.

Avec des millions de followers sur les réseaux sociaux et de nombreuses interviews dans les médias arabophones, il est devenu le principal visage de l’armée israélienne auprès du monde arabe.

Aucun calendrier précis

Selon le Jerusalem Post, il a commencé sa carrière militaire au sein l'unité 8200, une branche du renseignement militaire israélien, avant de rejoindre l’unité de porte-parole en 2005. Trois candidats sont actuellement évalués pour lui succéder, notamment à travers des tests de performance devant la caméra, rapporte le journal Maariv. Le journaliste de la radio de l’armée israélienne, Doron Kadosh, a indiqué, selon le Jerusalem Post qu'il « n’existe actuellement aucun calendrier pour le départ d'Avichay Adraee, et des discussions sont en cours avec la porte-parole de l’armée israélienne, Effie Defrin, concernant le calendrier et le choix de son successeur. »

Pour mémoire

Avichay Adraee, l’oiseau de mauvais augure de l’armée israélienne

L’armée israélienne dispose également depuis plusieurs années d’une porte-parole adjointe en arabe, la capitaine Ella, qui publie avertissements, cartes et autres informations, mais est moins connue qu'Adraee. Elle occupe actuellement le poste de porte-parole adjointe pour le monde arabe et dirige le département des communications arabes, sous la supervision d'Adraee.

Avec plus de 838 000 abonnés sur X, plus de 399 000 sur Instagram et plus de 1,2 million sur TikTok, Avichay Adraee parle arabe et comprend les nuances culturelles de chaque pays, jusqu’aux proverbes et aux blagues. Son visage est apparu pour la première fois lors de la guerre du Liban en juillet 2006. Quelques années auparavant, le ministère israélien des Affaires étrangères avait lancé une offensive de relations publiques ciblant les audiences arabes, créant des postes de porte-parole arabophones pour s’adresser aux médias arabes locaux et internationaux.

Dans un article de 2004 intitulé Voici le porte-parole de l’armée d’occupation, le journal Haaretz évoquait ce changement de stratégie, notant que l’opinion dominante auparavant était de « ne pas communiquer avec l’ennemi ». Le premier porte-parole arabophone, Eitan Arusi, avait été jugé « trop occidental ». Avichay Adraee, en revanche, possédait le « profil parfait ».

Né à Haïfa en 1982, Adraee a des grands-parents maternels irakiens et des grands-parents paternels turcs et syriens. Son apparence et son accent lui permettent de se fondre aisément dans les rues du Caire ou de Beyrouth. « Je parle arabe toute la journée, et parfois je rêve même en arabe », expliquait-il au site israélien Mako en 2021, précisant que c’est son père qui l’avait encouragé à étudier la langue.