Le délai fixé pour le retrait des troupes israéliennes du sud du Liban, dans le cadre de l'accord de cessez-le-feu avec le Hezbollah, a expiré mardi matin. Israël a toutefois confirmé maintenir des troupes dans « cinq points stratégiques » pour surveiller la frontière.

A quelques heures de l'échéance, déjà repoussée une fois, un responsable libanais a indiqué à l'AFP, sous couvert d'anonymat, que l'armée israélienne avait entamé un retrait de "villages frontaliers (...) tandis que l'armée libanaise avance".  Mais Israël a déjà prévenu lundi compter "laisser temporairement un petit nombre de soldats déployés sur cinq points stratégiques le long de la frontière libanaise", malgré la volonté des autorités libanaises de pousser à un retrait total.

L'accord, entré en vigueur le 27 novembre après deux mois de guerre ouverte entre Israël et le Hezbollah, prévoyait un retrait israélien du sud du Liban d’ici au 26 janvier, laissant place à l'armée libanaise et aux Casques bleus de l’ONU. Le Hezbollah devait, quant à lui, démanteler ses infrastructures et se replier au nord du fleuve Litani, à une trentaine de kilomètres de la frontière israélienne. L’échéance avait été repoussée au 18 février.

Les autorités estiment le coût de la reconstruction à plus de dix milliards de dollars, tandis qu'environ 100.000 Libanais, parmi plus d'un million de déplacés, restent toujours exilés, selon l'ONU.  Malgré l'ampleur sans précédent des destructions, notamment dans les villages frontaliers, les déplacés attendent de rentrer chez eux pour constater l'état de leurs biens et récupérer les corps de combattants parmi leurs proches, laissés depuis des mois. 

Plusieurs municipalités ont appelé les habitants à attendre que l'armée libanaise se déploie dans leurs villages pour garantir leur "sécurité". C'est le cas de Meis el-Jabal, qui fait partie des zones dont l'armée israélienne a commencé à se retirer lundi, selon le responsable libanais. 

Au lendemain du lancement d'une offensive militaire israélienne à Gaza en riposte à une attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, le Hezbollah a ouvert un front contre Israël, tirant des roquettes en direction du territoire israélien depuis le sud du Liban, son fief.  Il disait agir "en soutien aux Palestiniens" et au Hamas, son allié. Les tirs transfrontaliers ont dégénéré en guerre ouverte en septembre 2024. Le Hezbollah en est sorti affaibli, sa direction largement décimée.

Depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu, Israël mène des frappes aériennes qui ont fait plus de 60 morts, dont environ 24 le 26 janvier, alors que des habitants tentaient de retourner dans leurs villages frontaliers.