Le nouveau ministre israélien de la Défense prête serment au Parlement

Le nouveau ministre israélien de la Défense Israël Katz a prêté serment dans la nuit de jeudi à vendredi devant le Parlement, deux jours après le limogeage surprise de son prédécesseur.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a limogé mardi son ministre de la Défense Yoav Gallant, après des divergences sur la conduite de la guerre à Gaza, et l'a remplacé par son homologue des Affaires étrangères Israël Katz qui a promis de vaincre les « ennemis » du pays. Gideon Saar, actuel ministre sans portefeuille, succède à M. Katz comme chef de la diplomatie.

La dernière journée de M. Katz aux Affaires étrangères a été émaillée par un incident diplomatique avec la France, quand des gendarmes français ont été brièvement interpellés par des policiers israéliens sur un site que devait visiter à Jérusalem le chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot.

Lors de la rencontre entre les deux hommes jeudi, M. Barrot a souligné « le droit de se défendre » d'Israël, mais aussi les facteurs de risque pour sa sécurité comme « la colonisation » en Cisjordanie occupée, « les restrictions d'accès à l'aide humanitaire » dans la bande de Gaza et « la poursuite des bombardements à Gaza Nord », théâtre d'une offensive militaire depuis le 6 octobre.

Le limogeage en pleine guerre du ministre de la Défense avait provoqué de vives réactions et des manifestations à travers le pays. A la tribune de la Knesset jeudi soir, le chef de l'opposition israélienne Yaïr Lapid a exhorté Israël Katz à être « le ministre des soldats et des combattants ». Il l'a appelé à s'opposer notamment au projet de loi qui permettrait aux juifs ultra-orthodoxes de pouvoir bénéficier d'une dispense de service militaire, une question cruciale au cœur du débat politique depuis le début de la guerre. M. Gallant avait laissé entendre qu'il ne soutiendrait pas ce projet de loi, appelant encore il y a quelques jours au recrutement de milliers de juifs ultra-orthodoxes, mettant en péril l'avenir de la coalition, soutenue par les partis ultra-orthodoxes.