Des roux réunis heureux et fiers sur une même photo. Photo d'illustration Bigstock
La petite ville de Tilbourg, aux Pays-Bas, est fin prête à accueillir des milliers d’aoûtiens pas du tout comme les autres, venant de plus de 80 pays. Leur dénominateur commun, une chevelure rousse, leur grande fierté, qu’ils célèbrent chaque année dans le cadre d’un festival baptisé Readhead Days Festival qui se déroule cette année du 23 au 25 août. On s’attend à ce que la manifestation rallie autant, si ce n’est plus, que les 5 000 entrées enregistrées l’an dernier. Qu’est-ce qui fait courir tout ce monde ? Juste le plaisir de se retrouver entre personnes partageant une particularité qui les rend spéciales à plus d’un titre. Admirées, entourées de mystère et de stéréotypes, elles ont brillé à travers l'histoire, la religion, l'art et la mythologie.
Selon les statistiques, les roux et les rousses représentent entre 1 et 2 % de la population mondiale, avec une fréquence plus élevée, entre 2 et 6 %, chez les personnes d'ascendance européenne du Nord ou du Nord-Ouest. Il faut préciser cependant que leur rassemblement annuel tant attendu est au départ un fait du hasard, comme l’explique le site en ligne consacré à ce festival. Ainsi, un peintre hollandais nommé Bart Rouwenhorst, actuel directeur du festival et pas du tout roux, préparait en 2005 une exposition qui devait donner à voir quinze personnes aux cheveux roux, pour une réminiscence des héroïnes rousses des grands peintres de la Renaissance italienne. Pour cela, il avait passé une annonce dans un journal local demandant quinze modèles de ce type. Il en obtiendra… 150.
1 672 têtes rousses sur une seule photo
Et, comme Bart a eu du mal à dire non aux candidates, il a proposé de les réunir toutes pour prendre une photo de groupe. La rencontre a fait sensation : des rousses de Groningen, du nord des Pays-Bas, ont rencontré des rousses du Limbourg, du sud du pays, dans ce qui avait l’air d’une grande réunion de famille. La presse nationale était également présente. Par la suite, de nombreuses rousses ont demandé au directeur du festival d'organiser une deuxième rencontre. Ce dernier, en collaboration avec des amis, des voisins, des membres de sa famille et des gérants de café, tous très enthousiastes, a planifié le deuxième événement. Plus de 500 rousses y prendront part. Dans les années qui ont suivi, le festival a pris de l'ampleur, obtenant même une entrée dans le Livre Guinness des records avec 1 672 rousses sur une seule photo.
Depuis, cette gente flamboyante, qui a atteint les quelque 6 000 membres, ne rate plus ce rendez-vous exceptionnel. Dans son ouvrage intitulé Roux et rousses : un éclat très particulier , l’écrivain français Xavier Fauche a écrit à leur sujet : « Ils constituent une minorité qui se définit à partir du regard que les autres portent sur eux, car ils ne constituent pas un groupe ethnique et n’ont ni communauté de langue ni héritage culturel commun. » Ce regard a engendré une sororité que le Redhead Festival a développé au cours des années. Le programme de leurs retrouvailles en ce mois d’août 2024 est riche en divers événements et activités. Le festival annonce ses couleurs en précisant qu’il repose sur trois valeurs fondamentales : la connexion, la fierté et la reconnaissance. Il est ainsi prévu que chaque session doit inclure une ou plusieurs de ces valeurs. Cela va de débats sur la personnalité, d’ateliers d’art, de séances musicales en passant, entre autres, par des conseils de soin de la peau. Sachant que les rousses ont la peau délicate.
Une photo collective entrée dans le « Livre Guinness des records ». Photo tirée de la page Facebook du festival
Ne pas confondre avec le blond vénitien
Qu’importe que l’on ne soit ni blondes ni brunes, le monde est ouvert à toutes les différences, comme le dit bien ce concept du Redhead Days Festival : « Reconnaissez et faite reconnaître qui vous êtes. Chacun a des qualités particulières, mais par exemple de nombreux enfants tentent de les cacher afin de se fondre le plus possible dans la foule. Nous pensons que vous ne devriez pas le faire. Tout ce qui vous rend spécial, qu'il s'agisse de cheveux roux ou d'une qualité, comme l'introversion, est une chose que vous ne devez pas cacher, mais plutôt célébrer avec fierté et exubérance et en faire l’argument de votre empreinte unique. Avez-vous les cheveux rouge vifs qui vous rendent visibles à des kilomètres ? Devenez présentateur, comédien ou mannequin et tout ce que vous désirez d’autre ! »
Moment très important du festival, la prise de la célèbre photo collective, fixée à 14 heures le dimanche, pour laquelle il est demandé d’être vêtu en vert, couleur de cette édition 2024.
Par ailleurs, rappelons que Botticelli et nombre d'autres peintres italiens de la Renaissance aimaient à prendre pour modèle des femmes rousses ou ce que l’on appelle le blond vénitien. Ce genre de chevelure était l'une des caractéristiques de beauté pour la peinture de cette époque. Néanmoins, cette nuance n’était pas une rousseur naturelle. L’histoire dit que pour obtenir des cheveux d’un blond vénitien (un blond teinté de roux, aux reflets dorés et cuivrés), les femmes se décoloraient les cheveux avec un mélange à base d'urine humaine ou animale (urine de chat ou de cheval) puis se les coloraient à l'aide d'une poudre colorante à base de safran, de citron, de jus de racine de rhubarbe, avant de les exposer au soleil pour favoriser la réaction chimique et le séchage. Au XVIe siècle, le peintre Cesare Vecellio en parle dans ces termes : « À Venise, aux heures où le soleil tape le plus fort, les femmes se forcent à brûler sous ses rayons, enduisant leurs cheveux d’un certain élixir de jeunesse… Elles portent des chapeaux en paille dont elles ne gardent que la visière, pour protéger la pâleur de leurs visages tout en exposant leurs chevelures. »
Poutine estime que le conflit en Iran a détourné l'attention de Washington de l'Ukraine
