Durant les répétitions du spectacle « Aswad ». Photo Joe Rizk
Tout commence il y a dix ans sur le plateau de l’émission So We Can Dance sur MTV où Jens Bjerregaard passait une audition de chorégraphe et Jana Georges Younes devait danser. Un coup de foudre professionnel , comme tous deux se plaisent à le formuler. Leur collaboration démarre sur les chapeaux de roue. En 2018, ils fondent le Beirut Contemporary Ballet (BCB) avec Wafa Bouti, un danseur chorégraphe syrien.
La compagnie, dont Jana Georges Younes et Jens Bjerregaard assument la codirection artistique, veut s'impliquer dans des projets internationaux mais garde son point d’ancrage à Beyrouth (Jens effectue des allers-retours entre le Liban et l’Europe) où cette plateforme invite à l’innovation et permet de développer les talents. La mission de cette compagnie de danse consiste en effet à rendre la danse accessible à un public plus large et raconter des histoires susceptibles de rapprocher les gens et les amener à réfléchir sur les grandes questions qui taraudent l’humanité.
Jana G. Younes et Jens Bjerregaard, directeurs artistiques du Beirut Contemporary Ballet : image prise du documentaire "Making Mouvement". DR
La BCB se veut ainsi un acteur majeur du mouvement à travers toutes les plateformes, tant sur scène qu’à l’écran. Ses spectacles s’articulent autour de compositions scéniques dynamiques et uniques qui transforment l'expression abstraite de la danse en quelque chose de pertinent et d'inattendu. Les performances et la narration sont au cœur du travail de la compagnie qui repose sur trois piliers distincts : les projections, la scène et le studio qui offre aux danseurs en herbe un accès gratuit à des programmes d'entraînement réguliers et intensifs de niveau avancé. Cette initiative crée une base où les danseurs peuvent connaître une croissance continue tout en alimentant un vivier de talents, servant de lien vivant avec la scène artistique de Beyrouth.
Ses productions et collaborations numériques incluent des vidéoclips, des films de danse, de mode et du coaching en mouvement pour des artistes et des publicités, et sont personnalisées avec une attention particulière aux sensibilités artistiques. Souvent récompensés, les films de danse ont d’ailleurs très vite consacré la réputation de la compagnie auprès des festivals de films de danse.
Denise Yaacoub dans une scène tirée de « One For The Dreamers » un court-métrage de danse de 7 minutes avec 10 danseurs coréalisé par Jana G.Younes avec Tarek Korkomaz. Photo DR
Trois dates pour un même spectacle
C’est au Metro al-Madina, que le BCB présente les 17, 18 et 19 juillet un programme en trois volets : Making Movement (Faire du mouvement) un documentaire de Noel Paul, un réalisateur américain, sur leur séjour à Cuba en novembre 2023 où ils ont réinterprété Bodies of Water (Corps d'eau, avec 8 danseurs au lieu de 4) un spectacle qu’ils avaient présenté en août 2022 à Hammana Artist House et qui prend en demi-teinte les accents du pays où il est donné à voir ; One For The Dreamers un court-métrage de danse de 7 minutes avec 10 danseurs, coréalisé par Jana G.Younes avec Tarek Korkomaz ; et finalement, Aswad (Noir), une performance de 36 minutes avec 6 danseurs sur une musique originale de Makimakkuk, une jeune musicienne, DJ et écrivaine palestinienne. Cela donne un spectacle qui gravite autour de la possibilité de sortir des ténèbres pour rejoindre la lumière, des relations conflictuelles mais également de la rédemption. Un hommage à la capacité humaine de transgresser l’adversité pour trouver une force motrice.
« Nous sommes une compagnie novatrice, ce que l'on crée est spécial dans le sens où c’est très physique et technique mais libre et vise un équilibre entre la danse classique, moderne et contemporaine », explique Jana G.Younes. Jens Bjerregaard précise qu’en guise d’inspiration, ils ne se réfèrent pas forcément aux compagnies populaires et importantes, mais au message qu’elles transmettent et à la façon dont elles le font parvenir au public. Et pour eux, c’est justement le Nederlands Dans Theater (NDT) qui répond le mieux à ces critères car la compagnie de danse néerlandaise reste fidèle à l’histoire qu’elle raconte et utilise des techniques qui servent le narratif plutôt que la dextérité des danseurs. « Cette direction artistique fait de NDT une compagnie très contemporaine qui cherche à toucher son public plutôt qu’à occuper un piédestal et donner l’impression qu’il faut être particulièrement avisé pour appréhender le travail dans son ensemble, une façon d’être accessible à un public plus large sans sacrifier à la qualité ni compromettre le récit soutenu par une technique élaborée », élabore Jens Bjerregaard. Le Beirut Contemporary Ballet collabore d’ailleurs avec le NDT et Chrystal Pite, une chorégraphe canadienne qui a fourni par deux fois déjà des ateliers en ligne aux danseurs de la compagnie.
Jana G. Younes pense que l’intérêt général pour la musique est plus important que celui que suscite la danse, d’où l’importance d’éduquer l’œil du spectateur afin que la performance devienne plus captivante et moins intellectuelle. « Quand les gens assistent à un spectacle de danse, ils cherchent à le comprendre, ce qui n’est pas le cas avec la musique où ils se laissent emporter, c’est ce que nous cherchons à faire avec nos chorégraphies », dit la codirectrice artistique. Jens Bjerregaard ajoute que ce qui les distingue, c’est qu’ils construisent en fait une composition de danse : « Il y a autant de musique que de théâtre et une certaine complexité ininterrompue dans le langage chorégraphique que le public saisira j’espère », déclare-t-il. « Que le public perde la notion du temps pendant nos spectacles est quelque chose que nous apprécions énormément et qui met en exergue la cohésion de notre travail, constitué autant de musique que de danse, voire même plus de musique », poursuit-il en concluant que toute œuvre d’art se doit d’être hautement intellectuelle mais de permettre une expérience spirituelle.
C’est donc surtout avec son cœur qu’il faudra aller les voir dans Aswad les 17,18 et 19 juillet au Metro al-Madina !
