Le prix des Cinq continents à Eric Chacour

Célébrée cette année hors les murs de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF), dans un format entièrement renouvelé, la 22e cérémonie de remise du Prix des cinq continents de la francophonie s’est déroulée le 26 mars au Musée de l’Homme, à Paris, en présence de Louise Mushikiwabo, secrétaire générale de la Francophonie, de Franck Riester, ministre délégué chargé de la Francophonie, des finalistes, des membres du jury et de représentants du monde littéraire et diplomatique. 

Présidé par l’écrivaine Fawzia Zouari (présidente du parlement des écrivaines francophones), le jury* de l’édition 2024 a désigné Éric Chacour (Canada-Québec, Égypte) lauréat du Prix des cinq continents 2024 pour son roman Ce que je sais de toi, publié aux éditions Alto (Canada-Québec) et aux éditions Philippe Rey (France). 

« La trame de ce premier roman emprunte des chemins actuels dans le monde exploré par notre prix. La tradition rompue, un amour irrecevable, l’exil, la tension du retour, l’impossible résolution entre des vies écartelées dans le temps, l’espace, les espérances. En période littéraire de cris, d’éclats, de langages déjantés par la révélation des malheurs, se présente ici un écrivain imprévisible, qui polit chaque phrase pour qu’elle sache dire ce qu’il observe jusque dans le plus infime des gestes, des regards, des déplacements qui portent les choix de vie. Un classicisme qui raconte la finesse des sentiments et le temps présent avec délicatesse. Une histoire d’amour, de mémoire et de dévastation », a considéré le jury. 

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Né à Montréal de parents égyptiens, Éric Chacour a partagé sa vie entre la France et le Québec. Diplômé en économie appliquée et en relations internationales, il travaille aujourd’hui dans le secteur financier. Ce que je sais de toi est son premier roman. Il a déjà été récompensé par le prix Première Plume ainsi que le prix Femina des lycéens. « Je voulais simplement raconter une histoire, parce que je la croyais belle, et la situer dans l’Égypte de mes parents, a déclaré le lauréat dans un entretien avec L’Orient-Le Jour. Ce n’est donc pas la nostalgie qui a été mon moteur, ou alors celle d’un pays que je n’ai pas connu et que j’ai eu plaisir à refaire vivre sur quelques centaines de pages. Mais ce sentiment mériterait sans doute un plus joli nom que nostalgie. Disons que c’était mon mazag (état d’esprit en égyptien). »

La mention spéciale a été attribuée à Khalid Lyamlahy (Maroc) pour son roman Évocation d’un mémorial à Venise (éditions Présence africaine, France, 2023). Le jury résume ainsi son appréciation : « Enquête et introspection du narrateur à partir du destin tragique d’un exclu dans la ville du tourisme, du carnaval, de l’amour... Écriture poétique et envoûtante, témoignage percutant sur la migration douloureuse et le sort indigne des déplacés, avec clarté de vue et questionnements profonds. Le texte dépasse la spéculation et touche aux limites de l’humanité. »

Khalid Lyamlahy est un universitaire, écrivain et critique littéraire marocain vivant aux États-Unis. Avant Évocation d’un mémorial à Venise, il a publié en 2017 Un roman étranger chez Présence africaine.

Créé en 2001 par l’OIF, le Prix des cinq continents de la francophonie récompense chaque année un texte de fiction narrative (roman, récit et recueil de nouvelles) original. Il met en lumière des talents littéraires reflétant l’expression de la diversité culturelle et éditoriale en langue française sur les cinq continents. Concrètement, les lauréat(e)s reçoivent un montant de 15 000 euros (5 000 euros pour la mention spéciale du jury) et bénéficient d’un accompagnement promotionnel pendant toute une année, l’OIF assurant leur participation à des rencontres littéraires, événements et Salons internationaux.

*Fawzia Zouari (France-Tunisie), présidente, Lise Bissonnette (Canada-Québec), Liliana Lazar (Roumanie), Jean-Marie Gustave Le Clézio (Maurice), Lyonel Trouillot (Haïti), Abdourahman Waberi (Djibouti), Monique Proulx (Canada-Québec), Yahia Belaskri (France-Algérie), respectivement lauréate et mention spéciale du prix 2022, Michel Choueiri (Liban-Canada), représentant l’AILF, et Gaëtan Maran (France), lauréat 2022 du Prix du jeune écrivain