Wembanyama en feu, Irving à la sirène

Le géant français Victor Wembanyama (2,24 m) a brillé et porté les San Antonio Spurs au succès contre les Brooklyn Nets (122-115 après prolongation). « Wemby » a compilé 33 points, son plus haut depuis près de deux mois, 15 rebonds mais aussi 7 passes et 7 contres. Wembanyama a régalé de plusieurs dunks, dont un en arrière spectaculaire. « Si je regarde cette saison, je peux voir notre progression et la mienne. Même si c'est petit à petit à chaque match, sur une saison entière, ça finit par être important. Et je ne me vois pas arrêter de progresser de sitôt », a-t-il apprécié. Les Spurs, toujours derniers à l'Ouest, ont ainsi arraché leur 15e succès de la saison (53 revers).

Sans Giannis, les Bucks éteignent les Suns

Privés de Giannis Antetokounmpo en raison d'une blessure à un ischio-jambier, les Milwaukee Bucks ont tout de même éteint les Phoenix Suns, grâce notamment à 31 points et 16 passes du meneur Damian Lillard, auteur d'un tir très lointain à la sirène du 3e quart-temps. Les Bucks ont démarré la partie à fond, menant 82 à 60 à la mi-temps, et ont aussi pu compter sur 31 points de Bobby Portis. « L'une de nos grandes forces, c'est la profondeur de notre effectif. Sans Giannis, tout le monde sait qu'il faut élever individuellement notre niveau », a indiqué Lillard, pièce maîtresse de l'équipe deuxième à l'Est (44 victoires - 24 défaites). Les Boston Celtics restent largement en tête (53-14) grâce à leur succès contre Washington (130-104) avec 30 points de Sam Hauser et de Jayson Tatum.

« Buzzer beater » pour Irving

Le magicien Kyrie Irving (24 points) a offert la victoire aux Dallas Mavericks sur un tir à la sirène, un superbe « flotteur » main gauche, face au champion Denver (107-105) qui restait sur cinq succès consécutifs. Irving, immédiatement enseveli sous ses coéquipiers venus le féliciter, a fait rugir la salle et permis aux « Mavs » de doubler Phoenix à la 7e place à l'Ouest, avec le même bilan (39-29), tout prêt de la 6e place des Sacramento Kings (38-28).

Le pivot de Miami Bam Adebayo a lui aussi régalé d'un « buzzer beater », à trois points, pour un succès 104 à 101 du Heat face aux Detroit Pistons, grâce notamment à 30 points de Duncan Robinson.