Une influente alliance pro-Iran réclame le départ des troupes étrangères d'Irak

Une influente alliance pro-Iran formée d'ex-paramilitaires, le Hachd al-Chaabi, a réclamé dimanche le départ d'Irak des troupes de la coalition internationale antijihadiste, lors des funérailles de ses combattants tués dans des frappes américaines.

Vendredi, les Etats-Unis ont mené des frappes en Syrie et en Irak contre des cibles des forces d'élite iraniennes et des groupes armés pro-Iran, en représailles à une attaque le 28 janvier qui a tué trois soldats américains en Jordanie, près des frontières irakienne et syrienne. Les bombardements en Irak, dans des zones à la frontière avec la Syrie, ont tué 16 combattants du Hachd al-Chaabi, coalition d'anciens paramilitaires enrôlés dans les forces irakiennes, selon le groupe.

Dimanche, des dizaines de personnes ont assisté à leurs funérailles à Bagdad. "Ils ont ciblé des locaux administratifs, un hôpital (du Hachd), ils ont visé des forces chargées de protéger les frontières", a lancé dans un discours le chef du Hachd al-Chaabi, Faleh al-Fayyad, durant la cérémonie. "Cibler le Hachd al-Chaabi, c'est jouer avec le feu", a-t-il martelé. "Nous exhortons le Premier ministre à faire tout ce qui est en son pouvoir pour défendre la souveraineté et la dignité de l'Irak. Cela ne se fera pas sans le départ de ces forces du territoire irakien, sans purifier le territoire irakien de toute présence étrangère", a asséné M. Fayyad, en allusion à la coalition internationale antijihadiste emmenée par Washington.

Quelque 2.500 soldats américains sont déployés en Irak et 900 en Syrie voisine dans le cadre de la coalition créée en 2014 pour combattre le groupe jihadiste Etat islamique (EI). Dans un contexte de fortes tensions régionales attisées par la guerre à Gaza entre Israël et le Hamas palestinien, le Premier ministre irakien Mohamed Chia al-Soudani a déjà initié avec Washington des discussions sur l'avenir de la coalition en vue d'obtenir un calendrier qui permettrait un retrait progressif.

Si l'EI a été mis en déroute, la coalition assure que ses conseillers militaires en Irak sont là uniquement pour fournir formations et conseils aux forces irakiennes afin d'empêcher une résurgence de l'EI.

Depuis la mi-octobre, plus de 165 frappes de drones et tirs de roquettes ont visé des positions américaines en Irak et en Syrie. La plupart ont été revendiquées par une nébuleuse de groupes armés pro-Iran appelée la "Résistance islamique en Irak".