Le Maroc célèbre le Nouvel an amazigh, première fois férié

Plus d'un millier de Marocains ont célébré dimanche à Rabat le Nouvel an amazigh, marqué pour la première fois dans le royaume par un jour férié officiel, réclamé de longue date par les militants berbères.

Vêtus de costumes colorés et jouant de la musique traditionnelle, ils se sont réunis devant le Parlement dans le centre-ville de la capitale, pour rappeler « les origines du Maroc », explique à l'AFP Hanane Oubella, 21 ans, drapeau amazigh sur les épaules.

Une femme célébrant le Nouvel an amazigh à Rabat, le 14 janvier 2024. Photo AFP

Le Nouvel an amazigh (Yennayer) est fêté chaque année le 13 janvier au Maroc, pays qui compte le plus de Berbères au Maghreb. Le roi Mohammad VI a annoncé en faire un jour férié en mai 2023.

« C'est l'aboutissement d'un grand parcours de militantisme », salue auprès de l'AFP Mounir Kejji, militant amazigh. « Cette reconnaissance officielle vient réconcilier les Marocains avec leur civilisation, leur culture, leur identité plusieurs fois millénaire. »

Un vendeur de bonbons dans son échoppe du vieux souk Placette Laareb, à Blida, le 11 janvier 2024, en amont des célébrations du Nouvel an amazigh. Photo AFP

Les Berbères, dont la présence est antérieure à l'arabisation et à l'islamisation, se nomment eux-mêmes « imazighen », pluriel de « amazigh », qui signifie « homme libre » dans leur langue, le tamazight.
Marquer le Nouvel an par un jour férié « est aussi une réponse aux thèses islamistes qui critiquent cette reconnaissance et tout ce qui est lié à l''amazighité', ce que l'on a combattu pendant des années », estime M. Kejji.

La langue amazighe a été reconnue en 2011 comme langue officielle, au côté de l'arabe, dans la Constitution marocaine, après des décennies de lutte des militants. En 2019, une loi organique pour la généralisation de la langue amazighe a été adoptée. Ce texte définit son emploi dans l'administration, les collectivités territoriales et les services publics, son enseignement dans les écoles et son usage dans la vie culturelle. L'une des conséquences les plus notables de cette officialisation a été l'apparition de l'alphabet tifinagh sur les bâtiments publics, en plus de l'arabe et du français. Depuis 2010, une chaîne de télévision publique marocaine, Tamazight TV, est consacrée à la promotion de la culture amazighe. Mais les militants amazighs critiquent la lenteur du déploiement de cette langue notamment dans l'enseignement.

Deux femmes célébrant le Nouvel an amazigh à Rabat, le 14 janvier 2024. Photo AFP