Djokovic vise un nouveau record, Sinner fait rêver l’Italie

Novak Djokovic, expéditif face à Carlos Alcaraz en demi-finale, peut devenir dimanche le premier joueur à remporter sept fois les Masters ATP, mais trouvera face à lui Jannik Sinner, sur son nuage à Turin, et toute l’Italie.

Le choc entre Djokovic, n° 1 mondial, et Alcaraz, son dauphin au classement ATP, n’a pas tenu ses promesses : le tenant du titre n’a fait qu’une bouchée de son cadet de seize ans.

Il s’est imposé en deux sets 6-3, 6-2, sans avoir à hausser particulièrement son niveau de jeu, face à Alcaraz, dépassé physiquement et multipliant les fautes directes (22). Leur quatrième duel de l’année n’a jamais atteint les sommets de la finale de Wimbledon, remportée par Alcaraz, ou de celle du Masters 1000 de Cincinnati, revenue à « Djoko ».

Il n’y a guère eu que brièvement dans le sixième jeu de la deuxième manche où Alcaraz a fait illusion avec deux balles de break en tenant l’échange et en concluant au filet.

Mais Djokovic, qui avait déjà fait le break dès le début de la manche, a fini par calmer les ardeurs de son jeune rival et a enchaîné en prenant une nouvelle fois le service d’Alcaraz pour le mettre K.-O. à 5-2.

« J’ai livré mon meilleur match du tournoi, dès le premier point, je me suis senti bien sur le court, j’ai mis beaucoup d’intensité et j’ai bien servi dans les moments importants », a analysé Djokovic qui disputera sa 9e finale des Masters ATP. 

Le Serbe, qui a remporté trois titres du Grand Chelem cette année, peut s’offrir le record de victoires dans le « tournoi des Maîtres » qu’il codétient actuellement avec le Suisse Roger Federer (6). Mais pour s’offrir cet énième record, « Djoko » devra battre Sinner qui, à domicile, a enchaîné une quatrième victoire de suite depuis son arrivée à Turin.

Son billet pour la finale, Sinner, 22 ans, l’a décroché en écœurant le Russe Daniil Medvedev 6-3, 6-7 (4/7), 6-1. Premier Italien à atteindre les demi-finales des Masters, Sinner peut décrocher dimanche le titre le plus important de sa jeune carrière.

« Il joue très bien »

Mais sur ce qu’il a démontré durant cette demi-finale, le n° 4 mondial ne craint personne, même Djokovic qu’il a déjà battu en phase de poules. « Il m’impressionne vraiment beaucoup, il joue très bien, il ne fait pas beaucoup d’erreurs, il est rapide dans ses déplacements (...) Quand il joue comme ça, il a tout pour remporter des titres du Grand Chelem et devenir n° 1 mondial », a admiré Medvedev.

Le soutien du bruyant public turinois a permis à Sinner de faire la différence en demi-finale contre un adversaire qu’il avait déjà affronté quatre fois en 2023, à chaque fois en finale, pour un bilan de deux succès chacun (Pékin et Bâle pour Sinner, Rotterdam, Miami pour Medvedev).

« Cela a été un match très, très difficile, Daniil a commencé le match en jouant mieux que moi, j’ai quand même réussi à le breaker dans ce premier set. Depuis que je suis arrivé ici à Turin, je ressens quelque chose d’incroyable, cela me donne une énergie folle », a expliqué au public après son succès Sinner.

L’Italien a fait craquer moralement son adversaire dans le troisième set en prenant d’emblée son service pour mener 3-0, puis 4-1, moment où Medvedev a perdu complétement les pédales en cassant une raquette et en commençant à haranguer des spectateurs, trop bruyants à son goût.

Vainqueur de ses trois matches de poule, Sinner peut empocher dimanche 4,8 millions de dollars s’il remporte la finale et réussit donc un sans-faute.