Le Real Madrid se qualifie sans forcer

Dominateur et efficace, le Real Madrid a assuré mercredi sa qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue des champions en s’imposant 3-0 au Santiago Bernabeu contre le Sporting Braga, grâce notamment à un but et une passe décisive de Vinicius.

Les Madrilènes seront donc au rendez-vous des huitièmes, qu’ils n’ont jamais ratés sous le format actuel de la C1, et sont toujours invaincus cette saison dans leur compétition favorite qu’ils ont remportée à 14 reprises. Avec 12 points sur 12 possibles, les Merengues creusent l’écart en tête du groupe C et comptent désormais cinq longueurs d’avance sur Naples, deuxième après son nul contre l’Union Berlin (1-1).

La soirée aurait pourtant pu rapidement virer au piège, lorsque Lucas Vasquez a concédé un penalty pour une faute bête dans la surface sur le latéral colombien Cristian Borja dès la 5e minute de jeu. Heureusement, la tentative de Djalo a été arrêtée par l’Ukrainien Andriy Lunin, titulaire dans le buts à la place de Kepa, blessé à l’échauffement.

Privé de son prodige anglais Jude Bellingham, touché à l’épaule gauche dimanche lors du match nul (0-0) face au Rayo Vallecano et avec une équipe bis, Madrid a ensuite dominé mais a pris son temps pour contourner le bloc portugais emmené par l’ancien Lillois José Fonte.

Positionné en meneur de jeu à la place du « Golden Boy », Brahim Diaz a profité d’un cafouillage dans la surface adverse pour ouvrir le score, mais son but a été refusé pour une faute de Vinicius sur Niakaté (12e). Et le Real aurait pu se faire surprendre à nouveau, sans une intervention salvatrice de Camavinga devant sa cage (16e).

Camavinga marque des points

Précieux à la récupération et dans l’orientation du jeu, l’international français, qui vient de prolonger son contrat jusqu’en 2029, a parfaitement assuré son rôle de sentinelle, en l’absence de Tchouameni, blessé au pied. À la veille de la liste de Didier Deschamps pour le prochain rassemblement des Bleus, l’ancien Rennais a démontré qu’il pouvait être plus qu’un joker destiné à dépanner en tant que latéral gauche, même si quelques imprécisions sont venues rappeler qu’il n’avait que 20 ans.

Sur une première action aboutie, c’est Ferland Mendy, l’autre Français du onze merengue, qui a permis de débloquer la situation. Le gaucher a trouvé Rodrygo dans la profondeur qui a centré vers Diaz. L’ancien Milanais a ouvert le score en force du gauche (27e, 1-0) pour récompenser son bon début de match.

Le milieu de terrain espagnol a raté la balle du doublé en début de seconde période (55e) avant que Vinicius ne double la mise du droit à la réception d’un centre de Lucas Vasquez (58e, 2-0), signant son premier but depuis son retour de blessure il y a un peu plus d’un mois. Un potentiel déclic pour le Brésilien, qui a lui aussi prolongé avec le Real jusqu’en 2027, mais peine à retrouver son meilleur niveau depuis le départ de Karim Benzema en Arabie saoudite.

Sur un contre après une récupération de Camavinga, « Vini » l’a jouée collective et a servi son compatriote Rodrygo, qui a parfaitement piqué son ballon pour faire passer le score à 3-0 et sceller le sort de la rencontre (61e). Le Real Madrid a désormais rendez-vous avec Valence samedi, pour tenter de reprendre son fauteuil de leader du championnat espagnol devant les Catalans de Gérone.