Victor Wembanyama contrant un tir de Gary Trent Jr lors du match entre les Toronto Raptors et les San Antonio Spurs, dimanche au Frost Bank Center de San Antonio, Texas. Ronald Cortes/AFP
Après sa performance historique pour un rookie jeudi à Phoenix (38 points), Wembanyama a de nouveau été à son aise dimanche, avec 20 points mais aussi 9 rebonds, 4 passes et 5 contres en 37 minutes.
Le Français de 19 ans, n° 1 de la draft en juin dernier sur qui reposent des attentes immenses, notamment en raison de sa taille (2,24 m), a été un poison défensif pour les Raptors (3 victoires, 4 défaites).
Pour son premier match à horaire de diffusion « européenne », Wemby a notamment sorti un contre autoritaire sur OG Anunoby, gardant le ballon en main avant de défier du regard son adversaire.
Une activité insuffisante notamment en fin de match où les Spurs ont enchaîné les erreurs et actions brouillonnes. Alors qu'il avait capté le rebond de la victoire, Wembanyama, percuté par un coéquipier, a par exemple relâché le ballon et offert aux Raptors la balle de l'égalisation à la fin du temps réglementaire.
Les Raptors ont pu compter sur Scottie Barnes, étourdissant lors du 4e quart-temps (17 de ses 30 points) et sur le réveil de leur meneur allemand Dennis Schröder (24 points), face à Wemby et aux 26 points de Keldon Johnson.
« Pop (Gregg Popovich, l'entraîneur) nous dit souvent qu'il est important de jouer avec intensité pendant 48 minutes, que quelques secondes de relâchement c'est déjà trop, a regretté Wembanyama. Ils ont une belle équipe, expérimentée, ils ont su tirer profit de nos erreurs. »
Jeudi, à Phoenix, le Français avait marqué 38 points pour son cinquième match de NBA seulement, une performance pas vue depuis 1976 (Michael Jordan, le plus proche, avait marqué 37 points).
L'arrière des Spurs, Devin Vassell, blessé à l'aine jeudi, pourrait retrouver son équipe mercredi à New York, a indiqué le coach Gregg Popovich.
Phoenix, deux fois battu par San Antonio cette semaine, s'est rattrapé en dominant Detroit à l'extérieur (120-106), grâce aux 41 points de sa star Kevin Durant, toujours sans Bradley Beal (dos) et Devin Booker (cheville).
Les Golden State Warriors de Stephen Curry (28 points) se sont, eux, inclinés à Cleveland (115-104).
Après sa performance historique pour un rookie jeudi à Phoenix (38 points), Wembanyama a de nouveau été à son aise dimanche, avec 20 points mais aussi 9 rebonds, 4 passes et 5 contres en 37 minutes.
Le Français de 19 ans, n° 1 de la draft en juin dernier sur qui reposent des attentes immenses, notamment en raison de sa taille (2,24 m), a été un poison défensif pour les Raptors (3 victoires, 4 défaites).
Pour son premier match à horaire de diffusion...
