Un cachalot repéré au large de Saïda : un phénomène qui n'a "rien d'anormal"

La vidéo d'une baleine qui aurait été aperçue à Saïda, au Liban-Sud, par un groupe de personnes à bord d'un bateau, circule sur les réseaux sociaux depuis mercredi. On y voit l'animal sortir sa nageoire caudale au-dessus de la surface, avant de reprendre sa route.

S'agit-il d'un spectacle inhabituel le long de la côte libanaise, où des requins ont également été repérés ces dernières semaines ? 

Le professeur Michel Bariche, biologiste marin à l'Université américaine de Beyrouth, fait le point avec L'Orient Today sur la faune marine au large du Liban. 

Quelle sorte de baleine a été aperçue au large de Saïda cette semaine ?

La vidéo qui circule est celle d'un cachalot, un cétacé qui n'attaque pas les humains. A l'étranger, les touristes paient pour aller observer les baleines, il n'y a donc pas lieu de paniquer ; il n'y a rien d'inhabituel dans l'observation de baleines ou de requins au Liban. La baignade sur les plages libanaises est totalement sûre, comme elle l'a toujours été. Si les requins et les baleines attaquaient les humains, nous entendrions parler d'une attaque chaque semaine. 

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A quelle saison les baleines sont-elles présentes le long de la côte libanaise ?

Les baleines migrent de façon saisonnière, tout comme les oiseaux, et elles passent par la Méditerranée, en fonction de leur régime alimentaire. Les cachalots suivent par exemple les poissons dont ils se nourrissent, qui migrent eux aussi. C'est ainsi que fonctionne la nature. Les différentes espèces de baleines migrent à des moments différents, ce qui permet d'en observer tout au long de l'année en Méditerranée.

Les baleines sont observées à différentes saisons au Liban. Et comme la faune des océans et des mers ne peut pas être confinée, on peut apercevoir un animal au large des côtes libanaises qui se retrouvera en Italie la semaine d'après ou même dans l'Atlantique la semaine suivante. Les gens sont inquiets cet été après de nombreux rapports d'observations de requins et maintenant de baleines, mais je leur dis de ne pas s'inquiéter ; rien d'anormal ne se passe le long de la côte libanaise.

Comme c'est l'été, les gens vont plus souvent en mer... ce qui pourrait expliquer pourquoi on détecte plus d'animaux marins. Certains utilisateurs des médias sociaux exagèrent et considèrent leur présence comme quelque chose d'étrange ou d'inhabituel, ce qui n'est pas le cas.