Loïs Openda haranguant les supporters lensois après avoir inscrit le seul but de la rencontre lors de la victoire du RC Lens face au Stade Rennais, samedi, au Roazhon Park. Loïc Venance/AFP
À neuf journées de la fin du championnat, les Lensois ont marqué les esprits en s’imposant chez les Rennais, concurrents directs pour l’Europe repoussés à dix points, et en récupérant l’étiquette de dauphin du Paris SG, une première depuis fin janvier.
Les Sang et Or comptent désormais 60 points et doublent l’OM, accroché vendredi par Montpellier (1-1), à la faveur d’une meilleure différence de buts.
« On veut ramener le RC Lens le plus haut possible. On va tout donner jusqu’à la fin en tout cas. Peu importe le stade, peu importe contre qui on joue, on ose. C’est la clé de notre réussite cette saison », a commenté le gardien Lensois Brice Samba sur Canal+.
Au Roazhon Park, les visiteurs ont fait dans le classique : Florian Sotoca, meilleur passeur Lensois cette saison, a adressé un centre bien calibré pour Loïs Openda (31e, 1-0), le meilleur buteur du club artésien.
Le Belge de 23 ans, recruté l’été dernier, traverse une période faste : il cumule quinze buts en L1, dont six lors des trois dernières journées.
Les Rennais, vainqueurs du PSG avant la trêve hivernale, peuvent s’inquiéter pour leur cinquième place, la dernière qualificative pour les compétitions européennes. Lille est en embuscade, un point derrière, avant de recevoir Lorient dimanche (13h).
Auxerre, banc gagnant
Dans le bas du classement, l’AJ Auxerre s’est relancé dans la course au maintien en enfonçant un de ses principaux concurrents, Troyes, 18e.
Les Bourguignons empochent un premier succès en plus d’un mois et remontent à la 17e place. Ils tenteront d’enchaîner le week-end prochain chez l’avant-dernier, Ajaccio. La rencontre, longtemps insipide, s’est dénouée sur un centre en retrait de Nuno Da Costa pour M’Baye Niang (74e), autre joueur lancé en seconde période par Christophe Pélissier.
« Des matches comme ça entre équipe du bas de tableau, cela ne peut pas être du beau jeu, et je suis donc content des trois points grâce à la force collective du groupe qui a provoqué la réussite », s’est réjoui l’entraîneur.
La mission de maintien se complique pour Troyes après ce douzième match sans victoire. « Voilà plusieurs matches où on vit le même scénario. On domine et on concède un but sur la fin », a regretté Patrick Kisnorbo sans avoir « rien à reprocher » à ses joueurs.
Lille se tourne vers l’Europe
Le Losc a soufflé la victoire à Lorient (3-1) in extremis et en profite pour se hisser à la cinquième place, tandis que Reims a tourmenté Nantes (3-0) pour atteindre des hauteurs inédites cette saison.
Dans le sprint à l’Europe, les Lillois ont réussi une belle opération dans leur citadelle de Pierre-Mauroy, imprenable depuis août, grâce à un doublé tardif de l’entrant Edon Zhegrova (89e et 90e+1).
L’ailier kosovar, sorti du banc une dizaine de minutes plus tôt, permet au Losc de s’emparer de la cinquième et dernière place européenne devant Rennes, battu 1-0 samedi par Lens.
Les Nordistes, deux points devant, peuvent espérer accroître leur avance sur les Rouge et Noir dès la semaine prochaine à l’occasion du déplacement prévu à Angers, lanterne rouge en très grande difficulté cette saison.
Zhegrova, le héros lillois, n’est pas le seul à s’être offert un doublé express : Alexis Flips (38e, 39e), du haut de ses 23 ans, a lancé Reims vers une large victoire à Nantes, battu 3-0 à trois jours de sa demi-finale de Coupe de France contre Lyon.
Reims poursuit son ascension
Les Canaris, qui n’ont plus que quatre points d’avance sur la zone rouge, auront peu de temps pour se remettre à l’endroit. Dimanche, ils sont tombés sur des Rémois ultra-efficaces face au but et qui n’ont jamais été aussi hauts au classement.
L’équipe de Will Still occupe la septième place à neuf journées de la fin, une position que personne n’aurait pu prédire il y a cinq mois. Mi-octobre, le club champenois flirtait avec la zone rouge quand le Belge (30 ans), adjoint d’Oscar Garcia, a été promu entraîneur principal.
Les Rémois ont profité du faux pas de Nice, incapable de battre le grand malade du championnat, Angers (1-1), malgré un nouveau but de Terem Moffi en tout début de partie.
L’AJA compte un point de retard sur Strasbourg, mais a creusé l’écart avec Troyes, qu’il a battu samedi, et avec Ajaccio, défait 2-1 sur le fil dimanche à Clermont.
En Auvergne, les Corses ont perdu le fil du match après avoir pourtant ouvert la marque. Réduits à dix en seconde période, ils ont encaissé un doublé de Grejohn Kyei sur penalty (60e et 90e+3).
La 29e journée se termine en soirée (20h45) par la venue de l’OL chez le leader, Paris SG.
Source : AFP
