Un ancien ministre en tête au premier tour de la présidentielle à Chypre

L’ancien chef de la diplomatie de Chypre, Nikos Christodoulides, soutenu par les partis centristes, est arrivé en tête dimanche du premier tour de l’élection présidentielle sur l’île européenne divisée, devançant un autre diplomate appuyé par le parti communiste. Avec 32,04 % des suffrages, Nikos Christodoulides affrontera au second tour le 12 février Andreas Mavroyiannis, qui a remporté 29,58 % des votes. Averof Neofytou, 61 ans, sort de la course. Avec 26,11 % des voix, il subit un échec inédit pour un leader d’un parti au pouvoir, le parti conservateur Disy. En quatrième position, le parti d’extrême droite Elam a obtenu 6 % des votes. « Aujourd’hui, Chypre a parlé. (Le pays) a parlé clairement, a déclaré M. Christodoulides dimanche soir. Je reste fidèle à ma volonté d’un gouvernement à l’horizon élargi. Nous n’écartons personne. » M. Mavroyiannis avait, pour sa part, déjà dit refuser toute coalition avec l’extrême droite. Les quelque 561 000 électeurs chypriotes grecs, préoccupés par les scandales de corruption et l’inflation galopante sur leur île divisée depuis près d’un demi-siècle, avaient le choix entre 14 candidats pour succéder au président de droite Nicos Anastasiades, âgé de 76 ans. La participation a atteint 72,03 %, légèrement plus élevée que lors de la présidentielle de 2018. Favori du scrutin, Nikos Christodoulides, 49 ans, ministre des Affaires étrangères entre 2018 et 2022, a appelé dimanche « à l’unité », la seule manière de « vraiment répondre aux attentes du peuple chypriote ». Épaulé par les partis centristes, il se présente comme un candidat « indépendant ».