L’UE et l’OTAN promettent de renforcer leur soutien à la défense de l’Ukraine

L’UE et l’OTAN ont promis mardi de fournir aux Ukrainiens tous les moyens militaires nécessaires pour défendre leur patrie et des discussions sont prévues « la semaine prochaine » sur les types d’armes qui peuvent être fournies, ont annoncé les dirigeants des deux organisations.

« Des discussions sont prévues la semaine prochaine avec les Ukrainiens pour voir quels types d’armes sont nécessaires et qui, parmi les alliés, est en mesure de les fournir », a précisé le secrétaire général de l’Alliance Jens Stoltenberg après la signature d’une déclaration conjointe avec les présidents des institutions de l’Union européenne.

Ces discussions se dérouleront dans le cadre du groupe de Ramstein (le groupe de contact sur la défense de l’Ukraine) créé par les États-Unis, a-t-il précisé. « La Russie a subi de lourdes pertes, mais il ne faut pas la sous-estimer. Elle mobilise plus de troupes et d’équipements. Elle est prête à souffrir pour continuer la guerre. Vladimir Poutine n’a pas changé son objectif et il faut se préparer à soutenir l’Ukraine sur le long terme », a insisté Jens Stoltenberg.

« L’Ukraine doit recevoir tout le matériel militaire dont elle a besoin et qu’elle peut utiliser pour défendre son territoire », a soutenu la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.

Les Européens ont été les premiers à fournir des équipements militaires à l’Ukraine peu après le début du conflit, a rappelé le président du Conseil européen Charles Michel. « Le soutien militaire doit se poursuivre pour assurer que l’Ukraine puisse se défendre », a affirmé le représentant des États membres.

Niveau supérieur

Le gouvernement ukrainien demande aux alliés la fourniture de chars d’assaut, notamment les Leopard 2 allemands. La France, l’Allemagne et les États-Unis ont annoncé l’envoi de blindés – AMX-10 français, Marder allemands et Bradley américains –, mais chacun a un armement différent et utilise des munitions différentes.

« Il ne s’agit pas seulement d’ajouter plus de systèmes de défense antiaérienne, plus d’armes, mais aussi de s’assurer que les systèmes et les armes déjà fournis fonctionnent comme ils le devraient, ce qui signifie que nous devons également nous assurer que nous fournissons les munitions nécessaires, les pièces de rechange et la maintenance des systèmes qui sont déjà fournis », a averti Jens Stoltenberg.

« Les alliés ont puisé profond dans leurs stocks et il faut les reconstituer pour être en mesure de protéger nos territoires et continuer à assurer un soutien à l’Ukraine », a-t-il plaidé.

Dans leur déclaration conjointe, l’UE et l’OTAN se sont engagées à porter leur partenariat « à un niveau supérieur » et à mobiliser « l’ensemble des instruments combinés à notre disposition, qu’ils soient politiques, économiques ou militaires, pour poursuivre nos objectifs communs ».

Sur les 27 pays membres de l’UE, 21 sont aussi membres de l’OTAN et deux autres, la Finlande et la Suède ont présenté en mai une candidature commune en vue d’intégrer l’Alliance, abandonnant des décennies de non-alignement militaire.

Sur le terrain, des combats acharnés sont en cours dans les faubourgs de Soledar, ville de l’est de l’Ukraine proche de celle de Bakhmout, le point le plus chaud du front, a indiqué mardi le chef du groupe paramilitaire russe Wagner.

« Soyons honnêtes (...). L’armée ukrainienne se bat avec bravoure pour Bakhmout et Soledar. Des combats très durs et sanglants sont en cours dans la banlieue ouest de Soledar », a indiqué Evguéni Prigojine, cité sur Telegram par son service de presse.

Denis Pouchiline, le dirigeant des séparatistes de la région de Donetsk, dont Moscou revendique l’annexion, a d’ailleurs affirmé mardi à la télévision russe que Soledar était « très proche de la libération ».

Les troupes de Wagner jouent un rôle de premier plan dans la bataille pour Bakhmout, une ville à l’importance stratégique contestable mais qui a pris une forte valeur symbolique, car les deux camps se battent pour son contrôle depuis des mois.

Le ministère britannique de la Défense a confirmé mardi que l’armée russe et les unités de Wagner avaient fait des « avancées tactiques » à Soledar lors des quatre derniers jours et cherchaient « très probablement à encercler Bakhmout depuis le nord » et « à perturber les lignes de communication ukrainiennes ».

Toutefois, la Russie ne risque pas d’encercler Bakhmout « dans l’immédiat », selon le ministère britannique, car l’armée ukrainienne dispose « de défenses stables en profondeur » et contrôle pour l’heure plusieurs voies de ravitaillement.

Source : AFP