Un match nul fou, mais en trompe-l’œil, entre l’Angleterre et l’Allemagne

Pour le dernier match avant le Mondial 2022, qui débute dans moins de deux mois, ce match nul est peut-être le meilleur résultat que pouvaient espérer les deux équipes, passées globalement à côté de leur campagne de Ligue des nations.

Le scénario haletant aura montré que leur encéphalogramme n’est pas totalement plat, sans rien masquer des nombreux points à rectifier si elles veulent être performantes au Qatar. Reléguée en Ligue B avant ce match, l’Angleterre était la plus attendue au tournant avec un Gareth Southgate de plus en plus contesté mais toujours aussi déterminé à suivre la ligne qu’il a en tête, même si elle ne porte pas ses fruits.

Le 3-4-3 est maintenant bien installé comme système principal et les hommes varient peu, même si John Stones avait remplacé Kyle Walker comme axial droit en défense et Luke Shaw, joueur important à l’Euro-2020, était revenu en piston gauche à la place de Bukayo Saka.

Le problème, c’est que les mêmes causes ont encore produit les mêmes effets : impuissance offensive et friabilité défensive.

En faisant trembler les filets adverses à trois reprises, mettant fin à 565 minutes sans marquer dans le jeu, par Shaw (1-2, 71e), Mason Mount (2-2, 75e) et Harry Kane, sur penalty (3-2, 82e), les Three Lions pensaient avoir donné la victoire aux leurs.

Mais il a fallu pour cela attendre d’être menés 2-0 sur un penalty d’Ilkay Gündogan (0-,1, 52e) et une frappe enroulée sublime de Kai Havertz (0-2, 67e). Le fait que l’ouverture du score soit venue d’une nouvelle erreur de Harry Maguire, joueur que Southgate défend contre vents et marées, n’arrange évidemment rien, le défenseur de Manchester ayant donné directement la balle à Jamal Musiala avant de le crocheter après avoir pris un petit pont dans la surface.

Certes, l’avantage allemand était un peu contre le cours du jeu, André Ter Stegen ayant eu à s’employer devant Raheem Sterling (26e, 45e, 48e).

Mais face à l’Angleterre, on peut toujours croire au père Noël, et l’égalisation est venue d’un nouveau cadeau, une parade bien molle de Nick Pope sur une frappe de Serge Gnabry que Havertz a été le plus prompt pour reprendre et offrir un nul aux siens (3-3, 87e). Si la crise est évitée, les deux sélectionneurs vont devoir beaucoup cogiter pour retrouver certitude et confiance.

Vivement critiqué outre-Manche, Gareth Southgate s’est voulu rassurant sur l’état d’esprit de son équipe en conférence de presse d’après-match : « On avait bien commencé la seconde période, mais on prend des buts évitables. Cela a été un moment difficile, mais les gars ont été incroyables ces derniers jours. Ils ont pris leurs responsabilités, ont beaucoup parlé entre eux, et ce qui est arrivé ce soir est peut-être ce qui pouvait nous arriver de mieux. (...) On a montré du caractère et de la qualité dans les occasions qu’on a créées, et particulièrement sur les buts. Il y a beaucoup de positif à garder, même si on prend un coup sur la tête tout à la fin (avec l’égalisation). »

Son homologue Hansi Flick ne s’est quant à lui pas montré aussi laudatif envers la prestation défensive de ses hommes. « On est déçu (de faire 3-3) parce qu’on a mené 2-0, a déploré le technicien allemand. En seconde période il y a 20 minutes où on a très bien joué au football et on a mené de façon méritée. Mais on s’est écroulé un peu après le but du 2-1, et cela ne doit pas nous arriver (...) Pour ce qui est de la défense, on doit s’améliorer, notamment sur les automatismes. Mais aujourd’hui, on a déjà vu des progrès. C’est un pas en avant et on s’est aussi créé des occasions, on a gagné des un-contre-un et créé des espaces. Il faut de la conviction quand on rentre dans les matches et on va encore travailler. »

Toujours en rodage, ces deux grands noms du football européen s’avancent eux aussi vers le Mondial qatari avec leur lot d’incertitudes. Si les Anglais disposeront sur le papier d’un groupe abordable en compagnie de leurs voisins du pays de Galles, de l’Iran et des États-Unis (dont la confrontation vaudra forcément le détour), les Allemands auront toutes les peines du monde à sortir d’une poule composée du Japon, du Costa Rica et surtout d’un autre très gros morceau, l’Espagne.

Source : AFP