Un homme armé retient 12 personnes en otage dans une banque

Un homme armé a pris mardi en otage 12 personnes dans une banque dans le centre de la Géorgie, exigeant de recevoir d'importantes sommes d'argent, ont annoncé les autorités de ce pays du Caucase.

Selon le ministère géorgien de l'Intérieur, le suspect est retranché dans une agence de la Banque de Géorgie à Koutaïssi, une ville d'environ 150.000 habitants. "Pour le moment, il y a 12 otages dans le bâtiment", a-t-il indiqué dans un communiqué.

La police a été déployée sur place et une enquête ouverte pour "acte terroriste, prise d'otages et port d'arme", selon la même source. La télévision indépendante Mtavari TV a diffusé une vidéo prise par l'un des otages sur son téléphone, semblant montrer deux engins explosifs près de la porte d'entrée.

Le preneur d'otages "a dit que ce sont des bombes qui exploseront si la porte est ouverte", indique cette personne. Dans une autre vidéo, on peut voir un homme armé, en treillis militaire et portant un masque, à l'intérieur de la banque. Une voix féminine dit: "Il réclame deux millions de dollars d'ici trois heures. Il a une grenade et il y a des bombes qui vont exploser".

En octobre 2020, un homme armé avait pris en otage 43 personnes dans une agence de la Banque de Géorgie dans la ville de Zougdidi, dans l'ouest du pays. Il avait libéré tous les otages, s'échappant avec une somme inconnue d'argent sans être jamais retrouvé.