Charles III en Irlande du Nord, étape délicate de sa tournée de nouveau roi

Pour sa première visite de monarque, Charles III a promis mardi de servir « tous les habitants » de l’Irlande du Nord, en proie aux tensions communautaires au moment où il succède à Elizabeth II dans une atmosphère de ferveur populaire et d’émotion nationale. La souveraine avait joué un rôle majeur pour la réconciliation dans la province au passé sanglant. Mais près d’un quart de siècle après le retour d’une paix fragile entre républicains, surtout catholiques, et unionistes, essentiellement protestants, les tensions ont été ravivées par le Brexit, relançant l’idée d’une séparation du Royaume-Uni et d’une réunification avec l’Irlande. Arrivés d’Édimbourg, où ils se sont joints aux dizaines de milliers de personnes se recueillant auprès du cercueil d’Elizabeth II, Charles III et la reine consort Camilla sont allés au contact du public massé devant le château d’Hillsborough. Ils ont longuement serré des mains, salué les enfants, échangé quelques mots : des images difficilement imaginables au temps des « Troubles ». « Avec un exemple brillant devant moi, et avec l’aide de Dieu, je prends mes nouvelles fonctions résolu à rechercher le bien-être de tous les habitants d’Irlande du Nord », a déclaré le monarque au Parlement local, à l’arrêt depuis des mois. Paralysée politiquement et en plein bouleversement sous l’effet de la victoire aux dernières élections des républicains du Sinn Fein, qui ne reconnaît pas l’autorité de la monarchie, l’Irlande du Nord reste l’étape la plus délicate de la tournée entamée par le nouveau roi dans les quatre nations constitutives du Royaume-Uni. Il a visité lundi le Parlement britannique de Londres, puis celui d’Édimbourg avant de se rendre vendredi à Cardiff, au Pays de Galles.