En délicatesse chez les Red Devils et relégué sur le banc en ce début de championnat d’Angleterre, Cristiano Ronaldo (à gauche sur la photo) n’a plus que quelques jours avant la fin du mercato pour s’extirper de sa « prison dorée » de Manchester United et pouvoir disputer la Ligue des champions de football avec un club qualifié pour la C1. Mais ses options ne sont pas légion. Adrian Dennis/AFP
Relégué sur le banc en ce début de championnat d’Angleterre, Cristiano Ronaldo n’a plus que quelques jours pour s’extirper de sa « prison dorée » de Manchester United et disputer la Ligue des champions (C1) de football. Mais les options ne sont pas légion pour « CR7 » (surnom de l’attaquant portugais). Les clubs qui pourraient de manière réaliste se payer le joueur, comme le Bayern Munich, Chelsea ou le Paris SG, évoqués un temps, ont tous décliné la proposition, et il ne reste plus que des destinations moins prestigieuses et plus ou moins crédibles.
– Le cœur au Sporting… Jeudi dernier, le quotidien Daily Mail l’affirmait sur Twitter en se basant sur d’autres comptes Twitter : « Cristiano Ronaldo est sur le point d’effectuer un retour sensationnel au Sporting », son club formateur. Quelques minutes plus tard, nouveau tweet du Daily Mail : « Des sources proches de Manchester United minimisent la probabilité de ce transfert. » L’histoire serait pourtant idyllique, la seule qui permettrait à tous de sortir la tête haute en faisant la part belle au cœur plutôt qu’à l’argent. Sportivement, Ronaldo pourrait vraiment doper les chances du Sporting en championnat du Portugal et en Ligue des champions – où il est tombé dans un groupe ouvert avec Francfort, Tottenham et Marseille. Avec la perspective de pouvoir espérer conforter son statut de meilleur buteur de l’histoire de la C1 (141 buts), qui lui tient à cœur et que seul Lionel Messi (125 buts) est en mesure de lui contester. À quelques mois du Mondial au Qatar, il aurait la garantie d’être le joueur majeur incontestable de l’équipe sans aucun risque en termes d’adaptation. Les obstacles sont réels, notamment sur le plan financier, évidemment, mais les Lions sont sans doute la piste la plus crédible à l’heure actuelle.
– Le rêve fou marseillais… À Marseille, la rumeur d’une possible arrivée de Ronaldo à l’Olympique a débuté comme une blague potache sur Twitter : un photomontage du Portugais portant le maillot de l’OM, posté mi-juillet par @basilebilo, un « twitto » bien connu des supporteurs, avec la légende « Et si... » et le hashtag #RonaldOM. Clairement humoristique au départ, l’idée a petit à petit été prise au sérieux, le phénomène s’accentuant quand le rappeur Jul a, à son tour, posté sur Instagram un montage, légendé « un peu d’espoir ». L’ancien champion d’Europe de boxe Karim Guerfi a ensuite assuré savoir « de bonne source » que la signature du Portugais était presque bouclée, la chanteuse Vitaa a expliqué avoir croisé son agent Jorge Mendes à l’aéroport de Toulon-Hyères, et Djibril Cissé s’est engagé à contacter « CR7 ». Le quotidien La Provence a fait sa une sur cette histoire pour « décrypter le phénomène », tout en expliquant qu’il n’avait pas le moindre fondement et qu’il agaçait la direction du club. De fait, c’est un Pablo Longoria pas très souriant qui a répondu à une question sur le sujet après le tirage au sort de la C1 : « C’est le monde des réseaux sociaux et du buzz. On fait du football avec les moyens qu’on a. Rêver, c’est une belle chose, mais on doit être sincère. On a un projet sportif sérieux et avec un équilibre économique. »
– L’opportunisme de Naples… Présentée avec prudence, voire circonspection, par la presse italienne, la piste d’un démarchage de Naples par l’agent de Ronaldo ne semble guère plus prometteuse. Qualifiés pour la C1, les Italiens auraient proposé que leur buteur Victor Osimhen parte à Manchester United pour au moins 100 millions d’euros et ils accueilleraient en échange le Portugais en prêt, mais les Red Devils continueraient de prendre en grande partie en charge son salaire. L’entraîneur Luciano Spaletti a admis être tenté par l’idée : « Quel entraîneur renoncerait à cette opportunité de faire une chose dont il se souviendrait toute sa vie et pourrait raconter ? » a-t-il confié samedi dernier en conférence de presse. Mais il a assuré qu’il n’y avait « aucune négociation en cours » et qu’il convenait de « rester le plus réaliste possible et de prendre en considération seulement ce qui peut arriver ».
Tour des stades d’Europe
En attendant l’issue de cette saga, le ballon continue, lui, de rouler en milieu de semaine : le Paris SG recherche de l’élan après l’accroc contre Monaco dimanche dernier et à une semaine de la Ligue des champions, alors que les cadors anglais poursuivent à distance la course au titre et que l’Italie prépare le derby de Milan.
– Angleterre : Chelsea, Liverpool, Manchester (City et United), Arsenal et Tottenham… tous les cadors de la Premier League ont gagné durant la 4e journée et la course au titre est déjà lancée. Il s’agira maintenant de ne pas laisser la dynamique faiblir lors de la suivante, disputée de mardi (aujourd’hui) à jeudi. Chelsea (6e) sera le premier en lice, cette nuit à Southampton, le même soir où les deux équipes-surprises du début de saison, Brighton (4e) et Leeds (5e), évolueront respectivement à Fulham et contre Everton, ce dernier étant en grand besoin de points (18e avec 2 unités). Demain soir, le leader Arsenal essaiera de conforter sa place et de maintenir son bilan parfait – 4 victoires en 4 journées – en recevant Aston Villa (15e). Manchester City et Tottenham, ses plus proches poursuivants, accueilleront le promu Nottingham Forest pour le premier et se déplaceront à West Ham pour le second, alors que Liverpool recevra Newcastle pour confirmer après son succès record contre Bournemouth. Cette 5e journée se conclura jeudi par le déplacement de Manchester United chez la lanterne rouge Leicester, en espérant que les esprits ne soient pas trop perturbés par la dernière journée du mercato qui pourrait décider de l’avenir de Cristiano Ronaldo, en délicatesse chez les Red Devils (voir ci-dessus).
– France : après avoir laissé filer ses premiers points, dimanche dernier contre Monaco, le Paris SG compte reprendre sa marche en avant demain soir à Toulouse. Le leader, porté par Neymar depuis le début de saison, s’est fait rejoindre au classement par l’OM et Lens, 10 points chacun, qui ont l’avantage de recevoir en ce milieu de semaine. Le public du Vélodrome pourra pousser les Marseillais face à Clermont, tandis que les Lensois bénéficieront du fidèle soutien de Bollaert contre Lorient – surprenant 5e de la Ligue 1. Décevant à Reims pour la dernière journée en date, Lyon peut profiter de la venue d’Auxerre pour redorer son blason et se rapprocher du trio de tête, qui se trouve à 3 points devant lui. Mais le promu bourguignon reste sur deux victoires d’affilée et entend jouer les trouble-fêtes le plus longtemps possible. L’OGC Nice (18e) n’aura pas la tâche facile à Lille. Les Nordistes sont à trois points du podium.
– Italie : à Milan, tous les tifosi ne pensent déjà plus qu’au grand derby de samedi prochain pour les retrouvailles entre les champions rossoneri et les vice-champions nerazzurri. Mais il y a auparavant des points à prendre ce soir lors de la 4e journée disputée en semaine : contre Sassuolo pour l’AC Milan – sur le terrain même où Olivier Giroud et ses partenaires ont conquis en mai dernier leur 19e titre avec un net succès – et à San Siro contre la Cremonese, promu à la peine après trois défaites en trois matches, pour l’Inter Milan. L’équipe de Simone Inzaghi doit chasser les premiers doutes apparus après la défaite contre la Lazio Rome vendredi dernier sans Romelu Lukaku, victime d’une blessure musculaire qui le rend également incertain pour le derby milanais. Naples, leader à la différence de buts dans un peloton de six équipes à 7 points, accueillera demain soir Lecce. Peut-être l’occasion des grands débuts en Serie A de Samuel Umtiti, resté dimanche dernier sur le banc après son arrivée en fin de semaine dans les Pouilles.
Voici par ailleurs les résultats des matches des cinq grands championnats européens de football disputés dimanche (des rencontres se jouaient encore hier la nuit en Espagne pour la fin de la 3e journée de LaLiga) :
Angleterre – 4e journée
Aston Villa-West Ham 0-1
Wolverhampton-Newcastle 1-1
Nottingham-Tottenham 0-2.
Italie – 3e journée
Salernitana-Sampdoria 4-0
Hellas-Atalanta 0-1
Lecce-Empoli 1-1
Fiorentina-Naples 0-0.
Espagne – 3e journée
Getafe-Villarreal 0-0
Barcelone-Valladolid 4-0
Espanyol-Real Madrid 1-3
Lundi
Cadix-Athletic Bilbao
Valence-Atlético Madrid.
Allemagne – 4e journée
Cologne-Stuttgart 0-0
Brême-Francfort 3-4.
Ligue 1 – 4e journée
Nantes-Toulouse 3-1
Brest-Montpellier 0-7
Lorient-Clermont 2-1
Nice-Marseille 0-3
Troyes-Angers 3-1
Reims-Lyon 1-1
Paris SG-Monaco 1-1.
Source : AFP
