Kiev dénonce un massacre de civils dans une gare, Moscou dit avoir tué des soldats

L’Ukraine a dénoncé jeudi le bombardement russe meurtrier qui a frappé la veille une gare du centre du pays et fait, selon elle, au moins 25 morts civils, alors que Moscou affirme de son côté avoir visé un train militaire et tué des soldats.

Perpétré le jour de la fête nationale ukrainienne, qui marquait aussi le sixième mois de l’offensive russe contre l’Ukraine, le bombardement sur la gare de Tchapliné, dans la région de Dnipropetrovsk, a été fermement condamné par l’Union européenne. « Nous allons faire en sorte que les agresseurs paient pour tout ce qu’ils ont fait. Et nous allons les chasser de notre terre », avait déclaré mercredi soir le président ukrainien Volodymyr Zelensky en annonçant et dénonçant cette « frappe de missiles russe » sur la gare, dans un discours devant le Conseil de sécurité de l’ONU. Le bilan exact du bombardement restait à confirmer jeudi. Oleg Nikolenko, porte-parole du ministère des Affaires étrangères, a fait état sur Twitter de « 25 civils tués à la suite d’un tir de missile » sur la gare en dénonçant le « terrorisme de Moscou, plaie du XXIe siècle ». Les services du procureur général d’Ukraine ont, eux, indiqué que « 10 civils ont été tués, dont deux enfants de 6 et 11 ans, et 10 autres blessés, dont deux enfants », à la gare de Tchapliné et dans ses environs, laissant ouverte la possibilité que les autres victimes ne sont pas que des civils. La Russie affirme, elle, avoir frappé « un train militaire » en partance pour « les zones de combat » de l’est de l’Ukraine, objectif stratégique prioritaire de Moscou, et tué « plus de 200 soldats » ukrainiens. Un missile Iskander « a directement touché un train militaire dans la gare de Tchapliné (...) éliminant plus de 200 militaires de la réserve des forces armées ukrainiennes » ainsi que des équipements, a déclaré le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Les opérations de recherche des survivants se poursuivaient jeudi matin à Tchapliné, selon le gouverneur de Dnipropetrovsk Valentin Reznitchenko.

« L’UE condamne fermement les frappes russes atroces menées contre des civils » mercredi en Ukraine, et leurs responsables « devront rendre des comptes », a averti, jeudi sur Twitter, le chef de la diplomatie de l’UE Josep Borrell.

Nuit très difficile

Selon les autorités ukrainiennes, les Russes ont intensifié leurs tirs dans plusieurs régions mercredi, jour de fête nationale. « Le nombre de bombardements sur les villes et villages a augmenté. Au cours des dernières 24 heures, la police en a recensé 58, largement plus que ce que nous voyons d’habitude », a déclaré Evhen Enin, vice-ministre ukrainien de l’Intérieur, sur Telegram. Selon les médias locaux, neuf régions ukrainiennes ont été bombardées mercredi et 189 sirènes d’alerte ont retenti au total à travers le pays, un record depuis le début de la guerre le 24 février. Les bombardements ont notamment visé plusieurs districts de la région de Dnipropetrovsk, où se trouve Tchapliné, a précisé le gouverneur régional Valentin Reznitchenko, qui a évoqué sur Telegram « une nuit très difficile » avec des attaques et des victimes « en permanence ».

Selon les autorités ukrainiennes, les frappes russes ont également visé mercredi Khmelnytsky, dans l’ouest du pays, éloigné du front, la ville de Mykolaïv (Sud), l’une des plus bombardées depuis le début de la guerre et où elles ont notamment ciblé des infrastructures portuaires, ainsi que les régions de Kharkiv (Nord-Est) et Donetsk (Est).

Les combats et bombardements en Ukraine ont connu une baisse d’intensité depuis début juillet. Depuis le retrait des forces russes des environs de Kiev fin mars, l’essentiel des combats s’est concentré dans l’Est, où Moscou a lentement gagné du terrain avant que le front ne se fige, et dans le Sud, où les troupes ukrainiennes disent mener une contre-offensive, également très lente.

Armes à sous-munitions

La Russie continue cependant de viser régulièrement d’autres régions avec des missiles de longue portée, même si Kiev et ses environs sont rarement touchés. La Russie a massivement utilisé des armes à sous-munitions en Ukraine, causant des centaines de victimes civiles, et endommageant des habitations, des écoles et des hôpitaux, a déclaré jeudi un organisme de surveillance, l’Observatoire des armes à sous-munitions (Cluster Munition Coalition, CMC), dans son rapport annuel.

« Aujourd’hui marque un jalon triste et tragique », avait estimé mercredi le secrétaire général des Nations unies Antonio Guterres à propos de la date anniversaire des six mois du déclenchement des combats, qui ont fait des dizaines de milliers de morts et de blessés. Déplorant les conséquences de cette « guerre absurde bien au-delà de l’Ukraine », il a réitéré sa « profonde inquiétude » concernant les activités militaires sur le site de la centrale nucléaire ukrainienne de Zaporijjia, occupée par les forces russes depuis début mars et visée par des frappes dont les deux belligérants s’accusent mutuellement. « Toute nouvelle escalade de la situation pourrait conduire à l’autodestruction », a-t-il averti.

Les directeurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) Rafael Grossi et de l’agence atomique russe Rosatom Alexeï Likhatchev se sont rencontrés à Istanbul (Turquie) pour discuter d’une inspection des installations.

Kiev réclame le retrait immédiat des Russes de la centrale et sa prise en main par une mission de l’AIEA.

La centrale nucléaire de Zaporijjia est « totalement déconnectée » du réseau après l’endommagement des lignes de communication, a annoncé jeudi l’opérateur ukrainien Energoatom. « Les deux réacteurs de la centrale en fonctionnement ont été déconnectés du réseau. En conséquence, les actions des envahisseurs ont provoqué une déconnexion totale de la centrale nucléaire de Zaporijjia du réseau électrique pour la première fois dans son histoire », a indiqué le groupe d’État Energoatom sur Telegram.

Parallèlement, l’Ukraine avait reconnu lundi la mort de près de 9 000 soldats depuis le début du conflit – un bilan probablement inférieur à la réalité, selon les observateurs. Côté russe, près de 80 000 soldats auraient été tués ou blessés depuis le début de l’invasion, avait estimé début août le numéro trois du Pentagone américain.

Poutine signe un décret pour agrandir l’armée

Dans ce contexte, le président russe Vladimir Poutine a signé jeudi un décret ordonnant d’augmenter de 10 % le nombre de militaires que compte l’armée. L’armée devra compter deux millions de membres, dont 1,15 million de soldats, contre 1,9 million, dont un peu plus d’un million de combattants, en 2017, selon ce décret publié par le gouvernement et entrant en vigueur le 1er janvier prochain. Concrètement, sans compter le personnel civil, cela représente une augmentation de 137 000 militaires, soit plus du dixième de la force de combat actuelle. Les raisons de cette mesure n’ont pas été expliquées dans le décret.

Source : AFP