Le chase tag, une course-poursuite comme à la récré, mais pour les grands

Attrape-moi si tu peux ! C’est un jeu vieux comme le monde, celui du chat et de la souris, qui revient en force dans la cour des grands avec le chase tag, une nouvelle discipline venue d’Angleterre, extrêmement « cardio » et ludique. Dans leur local situé à Conflans-Sainte-Honorine (Yvelines), près de Paris, Charles Poujade et Mélanie Buffetaud se courent après au travers d’une structure en métal jusqu’à en perdre leur souffle après seulement une vingtaine de secondes. Ces deux Français âgés de 27 ans, grands spécialistes du parkour, s’entraînent en chase tag, une nouvelle discipline pour laquelle ils ont été sacrés champions du monde en 2019. « En trois phrases : t’as un chat, une souris, un terrain de 12 mètres par 12 mètres délimité avec plein d’obstacles. Le chat a 20 secondes pour attraper la souris, s’il y parvient, il devient souris, et si la souris arrive à s’échapper, elle marque une évasion et 1 point pour son équipe », explique Poujade. « Comme c’est très ‘‘cardio’’, il y a 25 secondes de transition entre chacune des 16 manches », poursuit ce candidat régulier du jeu télévisé Ninja Warriors. La version compétitive de ce jeu d’enfant est une création de deux frères anglais, Christian et Damian Devaux, qui y jouaient avec le fils de Christian, Orlando, quand il avait une dizaine d’années. Leurs amis s’y sont mis, puis un challenge a été lancé sur internet. « Ils ont acheté des barres de métal, en bois, ils ont loué un local et invité des équipes. Très vite, ça a pris, une arène s’est créée et cela a fait énormément de vues sur les réseaux sociaux », raconte Loïc Ascarino, directeur du World Chase Tag (WCT) pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique. Toutes les économies des frères Deveaux ont été investies pour lancer la marque WCT il y a 8 ans, en s’inspirant de l’UFC, société privée qui gère les combats de MMA (mixed martial arts) ou du modèle du crossfit. Le chase, c’est l’évasion de la souris ; le tag, c’est la touche sur la souris. « Les parties se terminent à 75 % par un tag », souligne Loïc Ascarino. Les compétitions, marquées par un rendez-vous mondial annuel à Londres, se déroulent comme un véritable show, avec effets sons et lumière : la salle s’illumine en vert quand la touche est valide et en rouge quand le chat échoue à attraper la souris. Sans oublier un chifoumi pour déterminer qui débute la partie comme souris. En 2022, le chase tag est en plein essor. La chaîne de télévision américaine ESPN a acheté les droits et diffuse le championnat du monde en sept rendez-vous.