Avec Lewandowski, le Barça revient en force

Le Soulier d’or bientôt au Barça ! Avec l’arrivée imminente de l’attaquant polonais Robert Lewandowski (33 ans), figure offensive du Bayern Munich depuis huit ans et meilleur buteur du continent, le FC Barcelone continue de se renforcer avec l’ambition de revenir sur le devant de la scène européenne. Le transfert de l’été ? Alors que les négociations s’éternisaient depuis des semaines, les deux clubs sont parvenus à trouver un accord oral dans la nuit de vendredi à samedi, a confirmé le club bavarois samedi matin. Le même jour en début de soirée, le Barça a lui aussi confirmé au travers d’un communiqué avoir obtenu un « accord de principe » avec le Bayern, « en attendant que le joueur passe sa visite médicale et qu’il signe son contrat ». Selon la presse, le Barça va verser 45 millions d’euros, plus 5 millions d’euros en variables, au Bayern pour libérer Lewandowski de sa dernière année de contrat et l’engager pour quatre ans. Il s’agit du quatrième transfert estival pour le Barça, après Franck Kessié et Andreas Christensen arrivés libres, et Raphinha (recruté pour 70 millions d’euros). Sans compter la prolongation de contrat d’Ousmane Dembélé, qui s’est engagé jusqu’en 2024. Un mercato très copieux pour un club qui souffrait d’une dette abyssale – dépassant le milliard d’euros à long terme – il y a encore quelques mois.

Samedi aussi, le Bayern a annoncé avoir prolongé jusqu’en 2026 le contrat de son ailier international allemand Serge Gnabry, de quoi lui donner un peu de baume au cœur après avoir dû laisser filer Lewandowski. Gnabry était donné dans les médias allemands depuis plusieurs mois comme partant possible, en raison de tensions avec la direction du club, notamment sur le niveau de l’offre financière qui lui était proposée pour prolonger. Son contrat actuel expire à l’été 2023 et le Bayern voulait à tout prix éviter le risque de le voir partir sans indemnités de transfert dans un an. En fin de compte, les deux parties se sont mises d’accord sur un nouveau contrat, qui va ainsi permettre au champion d’Allemagne en titre de conserver ses deux principaux ailiers pour plusieurs années puisque l’international français Kingsley Coman a lui aussi prolongé en début d’année son contrat jusqu’en 2027.

En Angleterre, Kalidou Koulibaly (31 ans), défenseur international sénégalais de Naples, s’est engagé avec Chelsea pour quatre ans, a annoncé samedi également le club londonien. Le capitaine de la sélection du Sénégal, sacré champion d’Afrique en début d’année, est la seconde recrue du club londonien depuis son rachat par l’Américain Todd Boehly et un consortium d’investisseurs, après l’attaquant international anglais Raheem Sterling en provenance de Manchester City. En France, le PSG a annoncé samedi encore l’arrivée de l’attaquant de Reims Hugo Ekitike, prêté pour une saison avec option d’achat, un profil français et prometteur adapté au projet moins « bling-bling » prôné par le PSG, mais qui, à seulement 20 ans, manque encore énormément d’expérience.

Enfin, au 3e tour de qualification à la Ligue des champions dont le tirage au sort aura lieu ce midi à Nyon, au siège de l’UEFA en Suisse, le Benfica Lisbonne fait office de favori. Seulement 3e du championnat du Portugal malgré une belle épopée en Ligue des champions cette saison (quart de finale), le Benfica doit passer par deux tours de qualification avant de voir la phase de groupes de C1 : ce 3e tour, prévu les 2-3 août (aller) et le 9 août (retour), puis un barrage programmé du 16 au 24 août.

Source : AFP