L’interrogation Jacobs aux Mondiaux

La finale du 100 m sprint hommes – épreuve reine de l’athlétisme –, le retour de blessure de Karsten Warholm sur 400 m haies et l’entrée en matière de Sasha Zhoya sur 110 m haies sont les temps forts attendus aujourd’hui au second jour des championnats du monde à Eugene, dans l’Oregon aux États-Unis, qui ont débuté hier par un tour d’échauffement avec les séries de qualification aux phases finales.

Kerley favori du 100 m

Vice-champion olympique l’été dernier à Tokyo, l’Américain Fred Kerley fait figure de favori pour le toujours très attendu titre du 100 m sprint, après avoir été flashé en 9 sec 76 aux sélections américaines fin juin, soit la meilleure performance mondiale de la saison. Derrière Kerley, un autre Américain, Trayvon Bromell (9 sec 81), et le Kényan Ferdinand Omanyala (9 sec 85, visa américain obtenu in extremis et attendu dans l’Oregon quelques heures seulement avant son entrée en lice) pourraient tirer leur épingle du jeu. Et pourquoi pas le Jamaïcain Yohan Blake ?

Pour l’Italien Marcell Jacobs, champion olympique en titre du 100 m et champion du monde en salle du 60 m cet hiver, tout dépendra de sa forme physique : il n’a pas couru le moindre 100 m international en 2022 (seulement quatre courses de moindre niveau en Italie), la faute à une élongation à une cuisse en particulier. Il aborde donc la course reine aux Mondiaux sans certitude, mais son entourage se veut rassurant. Le 18 mai à Savone (Italie), sur la ligne droite, il a réalisé un chrono de 9 sec 99 mais le vent lui était trop favorable, puis aux championnats nationaux fin juin, il a inscrit un temps de 10 sec 12. Toutefois, les dernières nouvelles de Jacobs, données par l’intermédiaire de son entraîneur Paolo Camossi, se veulent très rassurantes. « Le problème physique est résolu, il ne ressent plus aucune douleur », a affirmé Camossi dans un entretien avec le quotidien italien Corriere della Sera publié mercredi. Selon les médecins, « Marcell est prêt », a-t-il ajouté. « Un scénario selon lequel Marcell ne se présente pas » au départ des séries du 100 m (hier soir à Eugene, à 4h50 ce matin à Beyrouth) sur la mythique piste de Hayward Field « n’existe pas », a insisté le coach italien. Pour autant, dans quelle forme verra-t-on Jacobs ?

Warholm remis sur pied ?

Stoppé dès sa première course de la saison estivale par une « minidéchirure » à un ischio-jambier début juin au Maroc, le Norvégien Karsten Warholm, champion olympique et double champion du monde en titre du 400 m haies, est engagé dans une course contre la montre depuis. « Les cinq à six dernières semaines ont été un enfer », a avoué le hurdler scandinave, un an après l’or olympique conquis à Tokyo en pulvérisant le record du monde (45 sec 94). Mais « je me sens prêt, et quand je dis prêt, ça veut dire à 100 % », a-t-il assuré. « Évidemment, ce n’est pas la manière idéale d’aborder des championnats. Ça va être un challenge dans le sens où je ne sais pas ce que je peux proposer, mais je sais avec certitude que, jusqu’à ce que je me blesse, mon entraînement était très bon », a positivé Warholm, qui devra garder un œil sur l’Américain Rai Benjamin et le Brésilien Alison dos Santos.

Zhoya et les Américains

À domicile, les Américains font figure d’immenses favoris du 110 m haies, avec un duel attendu au niveau du record du monde entre Grant Holloway et Devon Allen – ce dernier rejoindra après la compétition l’équipe de football américain des Philadelphia Eagles.

Curiosité des Mondiaux, le Français Sasha Zhoya a de quoi surprendre : en cinq courses seulement sur les haies senior (1,06 m contre 99 cm), le recordman du monde junior âgé de 20 ans a déjà réussi une performance ébouriffante (13 sec 17 à Caen fin juin) qui pourrait lui ouvrir les portes de la finale mondiale. Sa progression, fulgurante, est à observer dès les séries aujourd’hui.

Source : AFP