Brèves

Courses auto

Roger Feghali, roi incontesté du Rallye du printemps de l’ATCL

Roger Feghali (Volkswagen Polo), multiple vainqueur de l’épreuve, a conservé hier dimanche son titre dans le Spring Rally (Rallye du printemps) organisé par l’Automobile et touring club du Liban (ATCL), dont c’était la 37e édition cette année. La course automobile, première manche du championnat libanais des rallyes pour l’année en cours, s’est déroulée entre les régions du Kesrouan et de Jbeil avec la participation de 21 équipages. Tamer Ghandour (Skoda Fabia) a pris la deuxième place et le pilote omanais Hamad al-Wahibi a complété le podium. L’abandon le plus remarqué a été celui d’Alex Feghali, le propre fils du vainqueur du jour, en raison d’un dysfonctionnement de sa boîte de vitesses.

Vainqueur du GP d’Azerbaïdjan, Verstappen s’échappe au championnat de F1

Le Néerlandais Max Verstappen (Red Bull) a remporté hier le Grand Prix d’Azerbaïdjan de F1, dans les rues de Bakou, son 5e succès de la saison et le 25e de sa carrière, s’échappant en tête du championnat du monde. Verstappen a devancé le Mexicain Sergio Pérez (Red Bull) et le Britannique George Russell (Mercedes). Le champion du monde en titre creuse son avance en tête du classement des pilotes, avec 21 points d’avance sur Pérez et 34 sur le Monégasque Charles Leclerc, parti en pole position mais contraint à l’abandon sur sa Ferrari avant la mi-course. Ainsi, Ferrari va devoir se creuser la tête : la Scuderia a vu Leclerc abandonner sur un problème de moteur, quelques tours seulement après l’abandon de l’Espagnol Carlos Sainz Jr, dont la voiture a connu des problèmes hydrauliques.

Cinquième sacre consécutif pour Toyota aux 24 Heures du Mans

Pour la cinquième fois d’affilée, les 24 Heures du Mans ont tourné au duel au sommet entre les deux Toyota, mais le premier podium d’une Glickenhaus a offert un très léger avant-goût du retour de la concurrence l’an prochain. Comme en 2018, 2019 et 2020, la Toyota n° 8, partie en pole et pilotée cette année par le Suisse Sébastien Buemi, désormais quadruple vainqueur, le Néo-Zélandais Brendon Hartley et le Japonais Ryo Hirakawa, a pris le dessus sur la Toyota n° 7, sa voiture sœur et unique rivale. L’équipage constitué du Britannique Mike Conway, du Japonais Kamui Kobayashi, ancien pilote de F1, et de l’Argentin José Maria Lopez avait brisé le mauvais sort en s’imposant l’an dernier, mais il a été victime d’un souci technique qui lui a fait perdre un tour hier dimanche au petit matin. Malgré ce contretemps, Toyota n’a jamais été inquiété, même si les voitures n° 709 et n° 708 de Glickenhaus ont montré leur sérieux pour leur seconde participation sur le circuit Bugatti de la Sarthe, en décrochant respectivement les 3e et 4e places, à cinq et dix tours de la Toyota n° 8. Dès la prochaine manche du championnat du monde d’endurance auto (WEC), Peugeot reviendra avec une hypercar révolutionnaire sans aileron arrière. D’autres grands noms du sport automobile – Ferrari, Porsche, Audi, BMW ou Cadillac – se retrouveront au Mans en juin 2023 dans la catégorie reine, pour l’édition du centenaire (première course en 1923). Dernière voiture engagée en hypercar cette année, Alpine risque d’avoir du mal à suivre, après l’échec cuisant de la n° 36 cette année. Elle avait réussi à se glisser à la 3e place sur la grille de départ, grâce à un bonus de puissance temporaire accordé par les organisateurs, mais elle s’est fait prendre en sandwich par les deux Glickenhaus dès le départ. Puis elle a enchaîné les incidents mécaniques, passage dans les graviers et sortie de piste... pour finir 23e, à 18 tours des Toyota. Cette contre-performance coûte au constructeur français la tête du classement du WEC au profit de Toyota.

NBA / Finale

Stephen Curry relance Golden State contre Boston

Stephen « chef » Curry, trois étoiles au guide NBA, tient à pimenter la finale : sa performance exceptionnelle, saupoudrée de 43 points pour Golden State, a eu raison de Boston (107-97) pour égaliser à deux victoires partout dans leur série de sept matches de la finale, dans un TD Garden longtemps bouillant puis éteint. Depuis 2013, les Warriors restaient sur 26 séries de play-offs d’affilée au cours desquelles ils avaient réussi à gagner au moins une rencontre à l’extérieur. Ce match n° 4 les obligeait à perpétuer cette bonne habitude, car en cas de revers, les Celtics auraient mené (3 victoires à 1) et les auraient mis dos au mur. Le match n° 5 s’annonce brûlant cette nuit à San Francisco (demain mardi au petit matin à Beyrouth). Car la franchise qui s’imposera ne sera qu’à une victoire du titre.

Golf

La LIV Golf remporte le premier round contre le PGA Tour

Le rideau est tombé, samedi au nord de Londres, sur le premier round du combat titanesque qui oppose la ligue dissidente LIV golf, financée par l’Arabie saoudite, au sacro-saint PGA Tour, instance suprême du circuit nord-américain de golf. Le Sud-Africain Charl Schwartzel, 126e au classement mondial, restera comme le premier vainqueur d’un tournoi estampillé LIV Golf, avec un retour sur investissement imbattable : 4 millions de dollars de gain pour trois jours de compétition et 54 trous seulement, contre quatre jours et 72 trous pour un tournoi « normal ». Dirigé par l’ancien n° 1 mondial Greg Norman et financé par le fonds souverain saoudien, LIV Golf a marqué des points cette semaine, car de grands noms étaient alignés à St Albans, à commencer par Phil Mickelson, six Majeurs à son tableau de chasse, et Dustin Johnson, deux Majeurs et ex-n° 1 mondial. Sans compter d’autres vainqueurs de Majeurs, comme Schwartzel lui-même (Masters 2011), Sergio Garcia, Martin Kaymer, Graeme McDowell et Louis Oosthuizen. Deux autres vont s’ajouter à la liste, dès la fin du mois en Oregon, pour la première étape de LIV Golf aux États-Unis : Patrick Reed et, surtout, Bryson DeChambeau. Tous ces joueurs de premier plan sont déjà bannis du PGA Tour, ou sur le point de l’être, comme l’a annoncé son patron Jay Monahan, mais pas de l’US Open prévu en fin de semaine prochaine (16-19 juin) à Brookline (Massachussetts), ce qui va encore alimenter les débats.