Défaite surprise de Phoenix

Les Phoenix Suns ont été surpris à domicile par les New Orleans Pelicans, vainqueurs dans l’Arizona pour le second match de ce 1er tour des play-offs de la NBA (la Ligue nord-américaine de basket-ball), lors d’une soirée qui a vu le Miami Heat s’imposer face aux Atlanta Hawks.

Dans l’Arizona, la rencontre a basculé dans le 3e quart-temps quand Devin Booker, pourtant en grande forme (31 points, à 12/19 aux tirs), a dû quitter les Suns à cause d’une blessure à une cuisse. Les Pelicans ont en profité pour passer devant avant de creuser l’écart dans le dernier quart-temps, sous l’impulsion d’un Brandon Ingram étincelant (37 points, 11 rebonds et 9 passes). Son coéquipier C.J. McCollum n’a pas été en reste non plus (23 points, 8 rebonds et 9 passes). Les Suns se déplaceront sur le parquet des Pelicans demain vendredi pour le match n° 3 de leur série. Devin Booker doit passer des examens d’ici là pour être fixé sur la gravité de sa blessure.

Plus tôt dans la soirée, Miami, porté par un excellent Jimmy Butler, a remporté son second match d’affilée face à Atlanta. Défait deux jours plus tôt sur un large score, Atlanta a mieux résisté cette fois-ci en collant aux points pendant la majeure partie du match, mais Miami et Jimmy Butler étaient trop forts. L’arrière âgé de 32 ans a réussi tout ce qu’il a tenté, ou presque (15/25 aux tirs), pour finir avec un total de 45 points – son record dans un match de play-offs. La décision du match s’est faite à une minute de la fin quand la star du Heat a inscrit un panier à 3 points puis un autre près du cercle de la main gauche pour donner 10 points d’avance à son équipe. Les Hawks, sonnés, ne sont plus revenus au score malgré la belle prestation de leur ailier Bogdan Bogdanovic (29 points, dont 5 tirs primés). Trae Young a également retrouvé des couleurs dans cette rencontre (25 points et 7 passes), mais a été maladroit aux tirs à longue distance (2/10). Atlanta recevra Miami lors de leur prochain match, demain vendredi.

De leur côté, les Memphis Grizzlies se sont rattrapés en infligeant une correction aux Minnesota Timberwolves pour égaliser à une victoire partout dans cette série. Les Grizzlies ont réalisé une démonstration collective avec sept joueurs dépassant les 10 points. Ja Morant a brillé (23 points, dont 11 inscrits dans le 3e quart-temps). Il a fini la soirée très proche d’un triple double en ajoutant 10 passes et 9 rebonds. Du côté de Minnesota, Karl-Anthony Towns a été muselé sous la raquette, ne prenant que sept tirs au cours du match (15 points au total). Anthony Edwards, auteur de 36 points samedi dernier, a encore réalisé un bon match (20 points et 6 rebonds). Les Timberwolves accueilleront les Grizzlies cette nuit pour le match n° 3 de la série.

Voici les résultats des matches du 1er tour des play-offs de la NBA joués mardi soir (hier mercredi au petit matin au Liban ; chaque série se dispute au meilleur des sept matches, la première équipe à quatre victoires étant qualifiée pour le tour suivant) :

Conférence Est

Miami-Atlanta 115-91

Miami-Atlanta 115-105

Miami mène 2 victoires à 0.

Conférence Ouest

Phoenix-New Orleans 110-99

Phoenix-New Orleans 114-125

Phoenix et New Orleans à égalité, 1 victoire partout.

Memphis-Minnesota 117-130

Memphis-Minnesota 124-96

Memphis et Minnesota à égalité, 1 victoire partout.

Source : AFP