Le pape se rendra au Liban les 12 et 13 juin, annonce Gallagher à Berry

Le pape François se rendra au Liban les 12 et 13 juin prochain, a annoncé hier le secrétaire du Vatican aux Relations avec les États, Richard Paul Gallagher, dans une lettre adressée au président du Parlement Nabih Berry, selon les informations de l’Agence nationale d’information. Le Vatican n’a pas toutefois encore officialisé ces dates. La semaine dernière, le chef de l’Église maronite Béchara Raï avait confirmé la venue du Saint-Père dans le courant du mois de juin, sans donner de date précise. Le chef de l’État Michel Aoun l’avait lui aussi indiqué, mais le Vatican avait tempéré cette annonce, en indiquant qu’il s’agissait d’une « possibilité à l’étude ». Si ces dates sont confirmées, le déplacement du souverain pontife interviendra donc moins d’un mois après les législatives du 15 mai, une échéance à laquelle tient une grande partie de la communauté internationale. François ne sera pas le premier pape à se rendre au Liban depuis la fin de la guerre civile en 1990. En septembre 2012, Benoît XVI avait appelé depuis le palais de Baabda pour que le Liban soit un exemple de coexistence pour tous les pays. Quinze ans auparavant, en mai 1997, c’est Jean-Paul II, père du fameux slogan « Le Liban est plus qu’un pays, c’est un message », qui avait effectué une visite mémorable au pays du Cèdre.