Erdogan espère toujours une rencontre avec Zelensky et Poutine

Le président turc Recep Tayyip Erdogan espère toujours organiser une rencontre trilatérale avec ses homologues ukrainien Volodomyr Zelensky et russe Vladimir Poutine, selon des propos rapportés mercredi par la presse turque.

"Quand nous nous sommes vus, M. Zelensky a envisagé positivement une rencontre +Poutine, Zelensky, Erdogan+ et si M. Poutine y est favorable, cette rencontre, avec l'aide de Dieu, pourra se tenir à Istanbul ou Ankara", a indiqué le président turc dans l'avion qui le ramenait mardi soir d'Abu Dhabi.

M. Erdogan, qui a fait offre de médiation entre Moscou et Kiev pour éviter un conflit, s'est rendu dans la capitale ukrainienne début février pour rencontrer M. Zelensky et a proposé d'accueillir des pourparlers entre les deux présidents. Il avait à son retour assuré avoir reçu "une réponse positive de (Vladimir) Poutine" à son invitation mais qu'une date restait à fixer.

"Je vais personnellement vérifier par téléphone auprès de (M. Poutine) ce qu'il en pense. Nous allons continuer de suivre l'affaire. Une guerre ne serait pas bonne pour la région", a insisté M. Erdogan. Selon l'Otan la Russie continuait mercredi de masser des troupes à proximité des frontières de l'Ukraine, malgré l'annonce la veille par Moscou d'un retrait "partiel" de ses soldats.

Le chef de l'État turc, qui a effectué lundi et mardi sa première visite officielle depuis dix ans aux Émirats arabes unis, a également évoqué le rapprochement de la Turquie avec l'Arabie Saoudite. "Nous poursuivons notre dialogue positif avec l'Arabie Saoudite", a-t-il assuré. Il avait début janvier annoncé sa visite à Riyad "début février", mais aucune date n'a été confirmée à ce stade. Ce serait la première du président turc depuis l'assassinat en 2018 du journaliste saoudien Jamal Khashoggi dans les locaux du consulat saoudien à Istanbul.

M. Erdogan avait alors accusé le "gouvernement saoudien au plus haut niveau" d'avoir commandité le meurtre, excluant le roi. Critique du pouvoir saoudien après en avoir été proche, Jamal Khashoggi, résident aux Etats-Unis, était chroniqueur pour le Washington Post. L'homme fort d'Ankara a en revanche confirmé la visite prochaine "en mars" du président israélien Isaac Herzog en Turquie.

"Bien sûr nous saluons cette visite. Une telle démarche sera bénéfique aux relations turco-israéliennes après une si longue période", a-t-il indiqué. Les relations entre Ankara et Israël étaient tendues depuis l'affaire du Mavi Marmara en 2010, lorsque des forces israéliennes avaient lancé un assaut meurtrier sur un navire turc tentant d'acheminer de l'aide à la bande de Gaza, enclave palestinienne sous blocus israélien depuis 15 ans.